褚大为西汉兰陵（今山东枣庄峄城）人，通晓《五经》，师从胡毋生、董仲舒研习《春秋》之学，位列董仲舒四大弟子之首。汉武帝时期任博士，曾持节巡行天下推行抑制豪强、抚恤民生政策。元狩六年（前117年）参与全国性赈济巡查，后官至梁相。因与弟子倪宽辩论封禅仪式时自认才学不及，主动举荐倪宽接任御史大夫，其人品与治学态度受后世称道。

褚大早年师从胡毋生学习《春秋》经义，后拜入董仲舒门下深造，成为其学术体系中四大弟子之首。其学术特点体现为：

汉武帝建元年间（前140—前135年），褚大因通晓儒家经典被举荐为博士。元狩六年（前117年）奉诏持节巡行天下，执行中央政令：

元鼎年间（前116—前111年）出任梁国相，成为诸侯王国内最高行政长官，任内以经学思想指导地方治理。

褚大与弟子倪宽的交集中最著名事件为元封元年（前110年）封禅礼仪之争：

褚大作为西汉中期经学传承的关键人物：

其学术贡献主要体现在：