交货期指卖方将货物装上运往目的地（港）的运输工具或交付承运人的日期，又称“装运期”，是国际贸易合同中的核心条款之一。其日期判定依据运输方式而异：海运以提单签发日为装船日期，铁路或空运则以运单记载的货物接管日期为准。若信用证未规定交运期，运输单据日期不得迟于信用证到期日，且我国出口业务通常要求信用证议付到期日设在交货期后15天。

海运提单的出单日期是指货物装上船的日期，铁路运单、航空运单、邮包收据和国际多式联运单据的出单日期，是指货物装上运输工具或承运人收到并接管货物的日期。假如信用证未规定交运期，按惯例受益人所提交的运输单据日期，不得迟于信用证的到期日。我国的出口业务中，通常要求信用证的议付到期日规定在交货期限后15天。

国际贸易买卖合同中，对交货期（装运期）的规定方法一般有以下几种：

1.明确规定交货期

（1）限于某月或某几个月内交货：如“1998年5月份交货（装运）”（Delivery of shipment during May 1998）； “1998年5/6月份装运”（Shipment during May/June 1998），也称跨月装运。

（2）限于某月某日或以前装运：如“1998年11月15日或以前装运”（Shipment on or before 15th November 1998）； “1998年5月底或月底前装运”（Shipment on or before the end of May 1998）。

我国进出口合同一般采用以上规定交货期的方法。这种规定方法比较明确具体，既可使卖方有一定时间进行备货和安排运输，同时，也有利于买方预先掌握货物的装运日期，做好支付货款和接受货物的准备。

2.规定在收到信用证或收到预付货款后若干天装运

使用这种方法规定交货期的主要原因是合同签订以后，买方因申请不到进口许可证或其国家不批准外汇，或者因货物市场价格下跌对买方不利等情况，迟迟不开信用证。卖方为了避免因买方不及时开证而带来的损失，即以这种方法来约束买方。只有在收到买方开来的信用证之后再装运。但是买方遇到不利的情况有时有意拖延开证时间或根本不欲开证。卖方为了防止这种情况的发生，在规定收到信用证或收到预付货款若干天后装运的同时，还要在合同当中规定“买方最迟于某月某日以前将信用证开抵卖方”（The relevant L/C must reach the seller not later than…）。

3.采用术语表示交货期

采用国际贸易中一些术语如“立即装运”（Immediate shipment）、“尽快装运” （Shipment as soon a possible）、“即期装运”（Prompt shipment）等，对这类术语国际商会《跟单信用证统一惯例》（500号出版物）第46条6款规定，不应使用诸如“迅速”、“立即”、“尽快”之类的词语，如使用此类词语，银行将不予置理。