蜡腺是昆虫体壁皮细胞特化形成的单细胞腺体，广泛存在于蚧科、蚜科、蜜蜂科等类群中。其形态结构与分泌物类型因物种而异：角倍蚜的蜡腺沿体背中线对称分布且凹陷数量随虫态变化，蜜蜂工蜂的蜡腺位于腹部第四至七节腹板内，介壳虫科昆虫的蜡腺可形成管状腺或多孔腺结构。蜡质分泌具有保护虫体、构筑虫瘿、形成茧室等生物学功能，其中白蜡虫雄虫分泌的虫白蜡被广泛用于军工、医药等领域。现代研究结合扫描电镜与红外光谱技术，揭示了蜡腺超微结构与其分泌物的系统学关联。
形态结构特征
不同昆虫类群的蜡腺呈现显著形态差异：
分泌机制
蜡质分泌呈现周期性特征：
功能与应用
蜡腺分泌物具有多重生物学价值：
研究进展
现代技术深化了蜡腺研究维度：