虚语素是语素的一种类型，根据语义可分为实语素和虚语素，其中虚语素表示附加意义而非实在的词汇意义。在构词过程中，虚语素通常作为词缀与表示核心意义的词根结合，共同构成完整的词汇结构。这一分类方式明确了不同语素在词中的地位和作用，其中虚语素表示附加意义。
语义分类
语素从语义上可分为单义语素、多义语素、实语素和虚语素。其中，虚语素被归类为“不太实在的语素”，与实语素（词根）相对，主要负责表达附加意义而非核心词汇意义。
构词功能
在构词中，虚语素作为词缀出现，与词根结合形成词汇。词缀通常不具备独立成词的能力，其作用在于修饰或补充词根的意义，例如表达语法范畴或情感色彩。
其他分类方式
语素还可从语音形式分为单音节与多音节，从功能上分为成词语素和不成词语素，从语义上分为实语素和虚语素。虚语素多属于不成词语素，需依附于词根存在。
相关概念
虚语素在部分文献中也被称为“虚词素”，两者通常指代同一概念。