药理作用是药物与生物体相互作用的规律及其影响的总称，涵盖药物在体内的吸收、分解、代谢和排泄过程，该术语2018年被收录为《
核医学名词》第一版。其本质包括药物对机体的初始作用（药物作用）及引发的机体反应（药理效应），二者常被通用但存在因果关系差异。药理效应通过改变机体原有功能水平实现，表现为兴奋、抑制或衰竭，具有剂量依赖性和选择性特征。药物作用机制涉及受体相互作用、酶活性调节、离子通道调控等，受体类型包括
G蛋白偶联受体、
配体门控离子通道受体等，通过第二信使传递信号。临床应用需注意药物联用产生的拮抗作用或毒性增强，例如含麻黄碱药物与降压药联用会降低疗效，含蟾蜍成分中成药与抗心律失常西药合用可能增加毒性风险。