节流元件是压缩式制冷系统中的核心部件，主要通过降压作用将高压常温的制冷剂液体转化为低温低压状态后送入蒸发器。该元件不仅实现了系统高压侧与低压侧的分隔，还通过调节制冷剂流量控制蒸发器的工作效率。常见类型包括膨胀阀和毛细管，其中热力膨胀阀、电子膨胀阀等具备自动流量调节功能，而家用冰箱、空调多采用结构简单的毛细管作为节流装置。

通过节流效应实现双重作用：

根据应用场景可分为：

毛细管类

在压缩式制冷循环中承担关键过渡作用：