航行试验是船舶建造中验证船体结构、机械设备和动力装置性能的核心测试环节，通常在焊接工程完成后开展
船体密性试验，检测外板焊缝密封性并为结构强度提供数据。该试验与
系泊试验组成完整测试流程，涵盖主机调试、操舵检测、航速测试及回转性能等综合性项目，实施前需拟定试验大纲并配备专用仪器。
船舶试验分为系泊试验和航行试验两个阶段进行.系泊试验(包括对首制船舶的倾斜试验)的目的是检查船体、机械设备、电器设备及动力装置的制造、安装的完整性和可靠性。
在船体建造完毕或船体某一区域的装配焊接及火工矫正等工作全部结束后,即可进行船体的密性试验.密性试验的目的是检查外板、舱壁等的焊缝有无渗透现象,以保证船舶的航行安全；还可通过密性试验,分析焊接缺陷产生的原因,为某些工序提供改进意见.其次,对于船舶设计上要求作强度试验的船体结构,还具有检验其在静载荷作用下；船体结构强度好坏的作用.