自由滑是花样滑冰成人组赛事中的核心竞赛环节，涵盖男子单人滑、女子单人滑及双人滑项目，比赛时长分别为4分30秒±10秒（男子）和4分钟±10秒（女子及双人）。选手需完成跳跃、旋转、接续步等规定动作，其中单人滑最多包含7个跳跃，双人滑增设抛跳、托举等协同技术。技术动作包含阿克塞尔跳、后外点冰跳等6种跳跃类型，以及燕式、直立、蹲踞三种旋转形态，双人滑还需进行联合旋转和螺旋线动作。评分采用技术分（TES）与节目内容分（PCS）体系，前者由基础分和执行分（GOE）构成，后者评估滑行技术、衔接编排等五个维度。

中国选手申雪/赵宏博在2010年温哥华冬奥会双人滑自由滑中以139.91分夺得冠军。中国选手隋文静/韩聪在2025年花滑大奖赛日本站中以总成绩203.79分创个人赛季新高并获得季军。2025年12月6日，国际滑联世界花样滑冰大奖赛总决赛女子单人滑比赛在日本名古屋举行，美国选手刘美贤以222.49分获得金牌，日本选手中井亚美和坂本花织分别以220.89分和218.80分获得银牌、铜牌。2025年男单自由滑世界纪录保持者亚当·斯图尔特在四大洲锦标赛中完成包含四周卢茨跳的7个跳跃组合，技术分达127.43。

自由滑包含三大核心动作类别：跳跃需完成阿克塞尔跳、后外点冰跳等6种基础类型，空中转体周数决定难度系数；旋转分为燕式、直立、蹲踞三种标准形态，双人滑需完成联合旋转和螺旋线动作；接续步则包含燕式步、鲍步等编排步法，要求动作连贯性与音乐契合度。双人滑自由滑另有抛跳、捻转托举等特殊技术要求，托举高度不受限制区别于冰舞项目。

技术分（TES）根据动作基础分与执行分（GOE）计算，完成阿克塞尔三周跳等高质量动作可获得最高+5的GOE加成。节目内容分（PCS）涵盖滑行技术、衔接编排、表演表现等五个维度，2025年四大洲锦标赛评委对日本选手村上铃的节目给出了91.25分的PCS高分。实时判定系统通过绿灯（成功）、红灯（失败）提示动作有效性，回转周数不足将导致降组处罚。

1924年自由滑作为独立竞赛单元进入冬奥会，2010年国际滑联调整冰舞赛制。2014年索契冬奥会女子单人滑比赛中，斯托尼科娃凭借自由滑129.32分的成绩逆转夺冠。2022年北京冬奥会双人滑自由滑环节，隋文静/韩聪以155.47分刷新世界纪录。2025年四大洲锦标赛首次允许选手在自由滑中使用四种不同类型四周跳组合。