脉压差指收缩压与舒张压的差值，医学上称为脉搏压，正常范围一般为20～60毫米汞柱，大于60mmHg为脉压增大，小于20mmHg为脉压减小。该指标受动脉壁弹性、心脏排血量、心率及外周血管阻力等因素影响，如动脉硬化可降低弹性导致脉压差增大，心率过快可升高舒张压使脉压差减小。脉压差增大常见于主动脉瓣关闭不全、甲状腺功能亢进、严重贫血及动脉粥样硬化等疾病，老年患者因动脉硬化易出现收缩压升高而舒张压降低。脉压差减小多见于心包积液、主动脉狭窄、重度心力衰竭或休克等情况。研究表明，脉压差异常是心血管事件的独立危险因素，尤其对合并2型糖尿病的心血管疾病患者具有预测价值。发现脉压异常需针对原发病治疗，如主动脉关闭不全需手术干预，无症状脉压减小通常无需特殊处理。体质性低血压可通过调节植物神经药物及增强体质改善。

凡能影响收缩压和舒张压的因素，都可以影响到脉压。当每搏输出量增加的时候，收缩压很高，而舒张压变化较小，结果脉压加大；反之，每搏输出量减少时，收缩压下降，脉压减小。心率减慢，舒张期射血时间延长，舒张末期动脉的残余血量少，舒张压降低，脉压加大；反之，心率加快，则舒张压升高，脉压减少。

引起脉压过大的常见疾病：主动脉瓣关闭不全、主动脉硬化、甲状腺机能亢进、严重贫血、风湿性心脏病、梅毒性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病、细菌性心内膜炎等。例如：老年人由于主动脉及其他大动脉粥样硬化、动脉壁的弹性和伸展性降低，出现单纯性收缩期高血压，舒张压正常，脉压增大。

引起脉压减小的常见疾病：心包大量积液、缩窄性心包炎、严重的二尖瓣狭窄、主动脉瓣狭窄、重度心力衰竭、末梢循环衰竭、休克以及由于肥胖、血液粘稠度增高或合并糖尿病、高脂血症等。

一旦发现脉压异常，应该及时到医院查明原因，治疗原发病。例如器质性的主动脉关闭不全必须依靠心脏手术来解决。发现脉压明显减小时，如经详细检查后，未发现明确病因时，应认为属于体质性血压降低 ( 主要指收缩压 ) 。治疗体质性低血压，除增强体质、适当加强营养外，还要防止站立时发生头晕或摔伤。可采用具有调节植物神经作用的谷维素、维生素等药物进行治疗。对无不适感的脉压小，不必过于介意，因其对健康不会产生太大影响。