脉冲占空比是指高电平在一个脉冲周期中所占的比例，其计算公式为通电时间与总周期的比值（D=Ton/Ts），在频率恒定时可通过调整该比例实现电压调节，例如5V方波信号占空比为80%时可等效为4V电压。

脉冲信号是电信号通过方波传播的一种形式，通过高低电平传播，编码为00或者是01，01是高电平，00是低电平。占空比是指高电平在一个脉冲周期中所占的比例。比如说汽车上用的霍尔传感器，就是这样利用占空比信号的，高电平输出是5V电压，低电平基本没有电压输出。通过这种形式实现信号的传输与停止。

占空比在电信领域中有如下含义

在一串理想的脉冲序列中（如方波），正脉冲的持续时间与脉冲总周期的比值。例如：脉冲宽度1μs，信号周期4μs的脉冲序列占空比为0.25。在一段连续工作时间内脉冲占用的时间与总时间的比值。

在CVSD调制（continuouslyvariableslopedeltamodulation）中，比特“1”的平均比例。