胸式呼吸是以肋骨和胸骨活动为主的呼吸运动，通过外肋间肌收缩使肋骨上提、胸廓扩张实现气体吸入，呼气时肋骨下降完成气体排出。该呼吸模式以胸部体表起伏为显著特征，单次气体交换量较少，呼吸频率相对较快。在膈肌运动受限的病理状态下（如腹膜炎症、妊娠后期等）会代偿性增强，正常生理状态下常见于部分女性群体。
生理机制
胸式呼吸主要依赖肋间外肌的交替收缩与舒张完成呼吸运动。吸气时外肋间肌收缩使肋骨上提，胸骨向前上方移位，胸腔容积增大迫使横膈膜轻度下移；呼气时内肋间肌收缩协同肋骨下降，胸腔容积缩小完成气体排出。
代偿性应用
当横膈膜活动受阻时，胸式呼吸可成为主要呼吸模式（截至2023年资料）：