考成是汉语词语，读音为kǎo chéng，本义指建筑工程完工或祭祀场所竣工。该词由“考”（稽查、完成）与“成”（完结）组合构成，在先秦文献中已具备工程验收的语义内核。考成最早见于《周礼》的治理语境，宋代蔡絛《铁围山丛谈》明确使用“考成”表示工程竣工，至北宋时期被广泛应用于皇家建筑领域。清代《六部成语注解》将“考成”引申为官员绩效考核制度。
周礼政和五年（1115年）鲁公以建
明堂使身份主持完成明堂建设工程的记录，如宋蔡絛《
铁围山丛谈》卷二载：'政和閒, 鲁公 以师臣为建明堂使,既考成,因进呈面奏曰:臣已位极人臣矣,矧罔功,詎宜赏也?。
清代《六部成语注解》将'考成'引申为官员绩效考核制度，但核心语义仍以建筑工程完成为主。现代词典解释中，“考成”也明确包含“在一定期限内考核官吏的政绩”的含义。现代汉语使用中，部分语境误将'考成'拆解为'考试成功'的缩略表达，如网络用语中出现'高考成绩优异可称考成'的表述，此属语义流变中的偏移现象。