鸟类羽冠（Bird Crista）：亦称冠羽、冠毛。鸟冠的一种，为突出于各种鸟类头顶之总状、扇状等羽毛束或头顶上面特别延长或耸起的羽毛。常为性征。是鸟类最流行的装饰，几乎绝大多数鸟类都有其明显或不明显的羽冠，尤其是雄鸟，羽冠成为炫耀的最佳武器。

鸟类羽冠是鸟冠的一种，为突出于各种鸟类头顶之总状、扇状等羽毛束或头顶上面特别延长或耸起的羽毛。常为性征。是鸟类最流行的装饰，几乎绝大多数鸟类都有其明显或不明显的羽冠，尤其是雄鸟，羽冠成为炫耀的最佳武器。

不少鸟类没有绚丽夸张的长尾，也没有五彩斑斓的羽色，却少不了一顶醒目的羽冠，无论是长相丑陋的秃鹫大家族，还是已风华绝代的孔雀亲戚们，无论是小巧可爱的山雀兄弟还是凶狠彪悍的冠雕一家，漂亮的羽冠始终是其值得炫耀的装饰。

鸟类的羽毛色彩鲜艳形态丰富，它们的羽冠也不例外。和人类的发型类似，鸟类羽冠的主要功能是展示自己。·在鸟类世界中，雄鸟一般比雌鸟更加鲜艳也更爱打扮，羽冠也是雄鸟展示自己的重要途径。有一些鸟类可以自如地升起或放低羽冠，这也可以达到沟通的目的，比如和同伴交流，或者对其他生物发出警告信号。

羽冠耸立波峰的大小、形状、颜色、长度和厚度可能有很大差异。 有些鸟只有一个非常小和微妙的羽冠，例如红冠戴菊，而另一些鸟则有更长、更厚、更突出的羽冠，例如北美红雀或冠蓝鸦。 羽冠可能只是一个短小的隆起，也可能是尖锐的三角形，甚至可能是更长的流光状结构。

大多数鸟类全年都有羽冠，但在某些物种中，羽冠是它们繁殖羽毛的一部分，随着鸟类换毛，羽冠会在繁殖季节后消失。例如，双冠鸬鹚只有在繁殖时才会出现羽冠，但在秋冬季节则没有任何明显的羽冠。 然而，许多具有突出羽冠的鸭科鸟类全年都保持着这些结构，例如凤头潜鸭和斑头秋沙鸭。

鸟类通常能够控制它们的羽冠，而羽冠的位置可以指示鸟类的情绪或压力。鸟类可能会升起或降下羽冠以示求爱或表现出攻击性、支配性或服从性。冠峰的运动越强烈，引起该动作的情绪就越强烈。一些鸟类也可能使用它们的冠峰作为交流的一部分，表示它们交配或防御的意图，或者向鸟群的其他成员发出警报。

肉冠：鸟类头部的肉质直立结构。肉冠的大小、形状和颜色各不相同，但它们都是肉质生长物，仅限于鸟的头顶。红原鸡、一些野鸡和家养公鸡都有肉质的鸡冠。

盔冠：头上的坚硬生长物，由角蛋白组成。盔冠的大小和形状也各不相同，随着时间的推移，这些结构可能会出现划痕、缺口或其他磨损。所有鹤鸵物种都显示出盔冠。

肉垂：鸟类头部、面部和颈部的大小、形状和颜色各不相同的肉质生长物。头上的肉垂可能看起来类似于羽冠的波峰，但并不局限于头顶。番鸭和野火鸡有大量的肉垂。

耳冠：这些冠状结构位于头部两侧，但距离头顶太远，不能被视为真正的冠。许多不同的猫头鹰都有耳簇，尽管它们的名字叫耳簇，但它们根本不是耳朵，对鸟类的听力没有影响。

有一些生有冠羽的鸟是以“冠”字命名的。繁殖期内的冠鸬鹚羽冠高耸，静立海岸时宛如一道黑色的音符。产于北美洲的冠蓝鸦得名于头上那撮蓝色羽毛。白冠鹦哥的头上很像顶着一撮白毛。黑冠黄鹎羽冠黑色，虽习性羞怯，但兴奋时羽冠常常耸起。冠旋蜜鸟羽色艳丽，头上如蒲公英般的白色丝状羽冠平添了一份俏丽。冠鱼狗头部有发达的羽冠，停歇时冠羽末端翘起，摇晃间透露出一副悠然恬淡的神态。蓝喉鸣冠雉头部卷曲的羽毛，形成了一簇长直如鬃毛的羽冠。冠蜡嘴鹀与其他的蜡嘴鹀不同，具有独一无二的羽冠。竖冠企鹅的眼睛上方有一簇长长的柔软光洁的羽毛，形成一道颜色突出的冠饰，既可往上竖起也可上下摆动，用以与同类交流。只分布于非洲中南部且喜食香蕉的蕉鹃属于非洲最艳丽的鸟类，生有不同颜色的漂亮冠羽；蓝冠蕉鹃有一个蓝色的羽冠，呜叫时会张开直耸于头顶；绿冠蕉鹃、白冠蕉鹃、红冠蕉鹃和紫冠蕉鹃等也都是因其冠羽颜色而得名。

生有冠羽的鸟类数不胜数，羽冠的颜色丰富多彩，样式更是繁杂奇妙：有的如丝，有的似扇，有的像灯，有的如蓑，有的似球，有的如贝、如菇、如鬃，异彩纷呈。后枕部由长羽簇构成羽冠的琵鹭，头上长有蘑菇丁般冠羽的亚马孙伞鸟，顶着漂亮红色冠羽的朱红霸鹟，眼睛上方各有一簇金黄色簇状羽毛的簇羽海鹦，金属绿色长冠羽羽干裸出而具匙状羽端的棕尾虹雉，后枕具短冠羽的灰噪鸦，后枕生有两条狭长矛状羽的鹭鸶，雄鸟生有深蓝色辉光长羽冠且一直上翘的著名观赏鸟寿带，头顶冠羽威风凛凛的太平鸟，头部羽毛松软的鼠鸟，生活在北美洲、生有绿色“野兽派”头型、以“新娘一样美丽的水禽”著称的林鸳鸯，平日戴一顶柳叶形羽冠的朱鹮，炫耀时羽冠竖起的鹭鹤，头上生有羽管的“书记鸟”鹭鹰（即蛇鹫），长冠羽向后与嘴成一直线、使头部呈锤型的锤头鹳，生有两簇黑辫子一般长而尖的丝质冠羽的秋沙鸭等等，数不胜数，让人目不暇接。美丽的冠羽带给人们美好的享受，也给人们留下美好的记忆。

还有一些鸟类的名字中有“皇”（有大与美之意）、“姬”（美女的代称）、“角”（即兽角）和“主”（为象形字，本义为灯芯）等字，也与其冠羽或头饰有关。皇霸鹟有漂亮头饰，如帝王之冕，抬头挺胸神气十足。姬鸨的冠羽自两颊生出，向后伸张，端部前曲，如武侠影视剧中美女鬓际插着的惹眼发簪，精巧细致。角雕是地球上最强悍的猛禽之一，产于南美洲亚马逊河流域丛林中，它得名于头上高耸的羽冠，这种羽冠展现了它在恶劣生存条件下顽强的生命力、傲视众生的自信和永不屈服的坚毅。主红雀是美洲大陆特有的一个类群，广布于美洲各地，主红雀头顶尖耸、色泽亮红的冠羽，使人一眼便可以识别。15世纪，一些国家的使臣往往身着华服、头饰羽冠；而南美洲印第安部落将神圣的羽毛装饰于头项之冠。诸如此类，不胜枚举，可能都是鸟类的自然美给他们带来的启示。