乌合之众五四运动后，
马克思主义理论重构了该词的语义内核，将其确立为革命合法性的基础概念。
该词在近现代转型中经历了语义反转：
傅斯年等五四知识分子曾批判群众运动的非理性特征，而1925年
毛泽东《
中国社会各阶级的分析》系统构建了阶级分析的群众理论，完成从负面评价到革命主体的价值转换。
相关衍生概念包含
群众英雄主义（强调集体贡献）、
群众组织（工会/农会等非政府团体）、群众舆论（民意表达机制）等。当代语义融合传统
民本思想与现代民主理论，形成兼具政治动员与文化认同功能的特殊话语结构。