绮字为形声字,从糸,奇声,本义指有花纹的丝织品。《说文解字》:'文缯也。'苏轼《水调歌头》有'转朱阁,低绮户,照无眠'之句,宋濂《送东阳马生序》载'同舍生皆被绮绣'。《战国策·齐策四》有'下宫糅罗纨,曳绮縠'的记载。
战国时期,《战国策·齐策四》记载“下宫糅罗纨,曳绮縠”,绮縠作为高档丝织品多用于贵族服饰。汉代丝绸之路贸易中,宣帝甘露三年(前51年)赐
匈奴单于“锦绣绮縠杂帛八千匹”,显示其作为赏赐品的流通记录。齐国丝织业发达,丝织品有绢、罗、绮、锦、绣、纱、纨、缣、縠、缟、绡等20多个品种,产量、数量和质量居列国之首。
《
战国策·齐策四》:“士三食不得餍,而君鹅鹜有馀食;下宫糅罗纨,曳绮縠,而士不得以为缘。”
唐·
陈鸿《
东城老父传》:“输于王府,江淮绮縠,巴蜀锦绣,后宫玩好而已。”
汉代的绮可分为经畦纹显花、阶梯形纹显花和变形斜纹组织显花三类,其中经畦纹显花见于新疆民丰尼雅出土的鸟兽纹和树叶纹花绮,阶梯形纹显花在新疆罗布淖尔和甘肃居延遗址均有出土,变形斜纹组织显花以
马王堆汉墓出土的对鸟花卉纹绮为代表。马王堆汉墓出土的对鸟花卉纹绮采用变形斜纹组织显花结构。
三星堆遗址商代铜眼泡上发现绮,是平纹地起经浮花的提花织物,以不同浮长的经线反射光线形成暗花图案。殷商时期绮的实物印痕见于河南安阳殷墟妇好墓出土的青铜偶方彝上的回文图案绮。