中国古代官名。北宋仁宗皇祐四年（1052）于广州、桂州置。以本州知州兼任。其后，西南边帅多带此衔。神宗熙宁五年（1072）又置于熙河、永兴等六路。后帅臣任河东、陕西、岭南路职任，皆带此衔。掌一路兵民之事，听其诉讼，颁其禁令，定其赏罚，稽其钱谷。事干机速边防及士卒抵罪，便宜裁断。南宋初，广南西路沿置。高宗绍兴五年（1136），令襄阳、湖北帅守带此衔。后罢。

最早在隋代有安抚大使之名，为行军主帅兼职。至唐初安抚使为临时派往各道处理事务的大臣，中唐后不设。

在诸路置安抚司或经略安抚司，以朝臣充任，掌一路军政之事，称帅司。

安抚使也作宣慰使、宣抚使，成为“路”的行政长官。

安抚使是土司中安抚司的长官，仅设于西南边区。而经略多半是高阶军官的加衔，但也有在北部边疆地区设置较重要之防务高阶军官。