经济开放区是国家在改革开放初期实施的重大战略布局。1985年2月，中共中央、国务院正式批准将长江三角洲、珠江三角洲和闽南厦漳泉三角地区划定为第一批沿海经济开放区，总面积达2.15万平方千米，覆盖1.5亿人口。
设立背景与决策过程
1984年中央决定开放14个沿海港口城市后，国务院于1985年1月25日至31日召开专题座谈会，研究长江三角洲、珠江三角洲和闽南厦漳泉三角地区的开放可行性。会议认为这三个区域具有工农业基础扎实、商品经济活跃、对外联系密切等优势，适合作为对外开放试点。2月18日，中共中央、国务院正式批转《座谈会纪要》，明确要求建立以外向型为主的经济体系。
区域扩展与政策调整
。至1988年3月，国务院通过《关于扩大沿海经济开放区范围的通知》，将山东半岛、辽东半岛及环渤海地区的140个市县划入开放区，首次包含沈阳、南京等省会城市。
政策框架与实施路径
开放区实施三项核心政策：
发展成果与历史影响
截至1990年，首批设立的13个经济技术开发区累计吸引外资项目1100个，其中大连经济技术开发区成为首个国家级开发区模板。开放区设立推动行政管理体制改革，1988年广州成立专门外商投资管理机构，实现审批流程标准化。
通过两阶段开放布局，我国沿海地区形成总长1.8万公里的开放地带，为1992年沿江沿边开放奠定基础。该战略成功将计划经济体制下的沿海地区转化为国际市场对接窗口，推动形成多层次开放格局。