。

2000年11月27日正式开播并作为《东方时空》周日版节目播出，2004年1月3日改版后成为央视新闻频道独立栏目，直至完结前保持每周固定档期。2005年五一期间推出七集二战纪录片《转折之战》，首次尝试大规模历史影像整合项目。2020年3月新冠肺炎疫情暴发后，制作四集特别节目《2020 春天纪事》。

采用双维度叙事结构：

。

建立三级制作标准：

构建多时段覆盖体系：

形成两类档案体系：

栏目留存史料被中国传媒大学纪录片研究中心列为教学研究样本，其中新冠疫苗研发纪录片段入选2021年国家影像档案工程。