约翰·基弗斯是16世纪初德国钟表师，通过结合钟表机械原理与燧石摩擦点火技术，于1515年研制出世界上首支转轮打火枪。其发明采用发条驱动带齿钢轮与燧石摩擦产生火星的机械点火方式，解决了火绳枪易受天气影响的缺陷。该武器在1544年德法战争中首次大规模应用于德军骑兵部队，展现出全天候作战能力。基弗斯的发明被视为燧发枪技术前身，推动了火器从火绳点火向机械发火的演进。

约翰·基弗斯出生于德国纽伦堡地区，早年接受钟表制造训练，兼具精密机械设计与火器改良技术。其手工制作的簧轮燧石擦火步枪以工艺精湛著称，这为他后续发明奠定了技术基础。钟表行业的工作经历使他熟练掌握发条驱动、齿轮传动等精密机械原理，这些技术后来被创造性地应用于火器改进。

1515年，基弗斯受客户使用燧石点火启发，将钟表钢轮与燧石摩擦原理结合，历时三年研制出转轮打火枪原型机。该装置通过卷绕链条压缩弹簧蓄能，扣动扳机时钢轮高速旋转，与之接触的燧石产生火花点燃火药。历史记载显示，该发明的核心突破在于将钟表上链机构与击发装置整合，首次实现非明火机械点火。其设计利用发条驱动钢轮与燧石摩擦产生火星，通过引火药点燃发射药。

转轮打火枪采用三项关键技术革新：

。战后统计显示，装备转轮打火枪的骑兵单位杀伤效率显著提升，促使法国于1546年启动同类武器仿制计划。

基弗斯的发明引发三项技术变革：

关于基弗斯的发明权存在两项争议：