约瑟夫·霍夫曼（Josef Hoffmann，1870-1956），奥地利建筑师、设计师，维也纳分离派创始人之一，现代主义设计先驱。其设计涵盖建筑、家具、金属器皿等领域，以几何形态与黑白方格装饰著称，被称为“方格霍夫曼”。1897年参与创立维也纳分离派，1899年任维也纳应用艺术大学教授。1903年与科洛曼·莫塞尔创立维也纳生产同盟，主张艺术与工艺结合。

早年霍夫曼在维也纳美术学院学习建筑设计，后投入瓦格纳门下。1895年，霍夫曼游历意大利，做当时艺术类学生通常向往的“朝圣之行”，回到维也纳后便进入瓦格纳设计事务所工作。1895年赢得罗马大奖。

1897年，霍夫曼加入著名的在设计思想上非常“前卫”的“维也纳分离派”，并于次年参加“分离派”的第一次展览并设计了其中的主要展厅。

1899年，霍夫曼与他几个同学如奥尔布里奇和穆塞尔等人一同组织定期的“学术沙龙”，同年被任命为维也纳工艺美术学院的建筑设计教授。1903年，霍夫曼与科洛曼·莫泽共同创立维也纳工坊（Wiener Werkstätte），旨在将应用艺术提升到高级艺术水平，并在室内设计领域实现统一。1905年，霍夫曼提出“人们的指导原则是功能，实用是人们的首要条件，人们必须把精力集中在适当的比例和材料的正确使用上。人们应该在需要装饰的时候才去寻求装饰，而不应不惜代价去装饰。”

1914年，他参加了科隆举办的“德意志制造联盟展览”。1925年，参加了巴黎艺术设计展览会。

1930年，参加了斯德哥尔摩举办的世界博览会。1934年，霍夫曼为威尼斯双年展设计奥地利馆，该馆采用简单对称的白色立方体风格，成为现代建筑的肇始。

1941年，从维也纳工艺美术学院退休。

在四十多年从事教学的同时，承担了许多重要的建筑设计项目。如斯托克莱宫（1905-1924年），普克斯多夫疗养院（1904-1905年）以及为这所疗养院设计的“坐椅”（适于坐的机器）。

在第一次世界大战后，霍夫曼的设计转向新古典或新洛可可风格，后来的折衷主义成了从早期的简洁风格转向繁复装饰的例证。20世纪20年代的装饰性作品被斥之为“颓废”，也许是受维也纳休闲和安逸的生活所影响，从而这一时期的作品不与他早期的正方形形式相一致。然而，霍夫曼晚期的这种“借鉴”也给后现代设计师提供了一个从对现代性简洁的态度向天主教感觉的装饰演变的历史参考。

1905-1911年设计的布鲁塞尔斯托克莱宫（Palais Stoclet）是其建筑代表作，采用几何造型实践整体艺术理念（Gesamtkunstwerk）。霍夫曼的代表作品包括为普克斯多夫疗养院设计的“坐椅”（适于坐的机器）。这种“坐椅”于1907年专为普克斯多夫疗养院设计。霍夫曼设计的椅子带有扶手后方球状疙瘩的小立柱支撑的可调节靠背。这把椅子集中表现了他生活的那个时代的精神是机械的、现代的、运动的。

同年在维也纳蝙蝠歌厅项目中设计的728号椅，其金属框架与圆形小桌组合预示现代主义设计语言。跨界设计包含1907年小花园胸针系列和1912年几何纹饰烟盒。

约瑟夫·霍夫曼是19世纪末“维也那分离派”的代表人物之一。这个学派发起了奥地利的新艺术运动，抛弃了“新艺术运动”风格的毫无意义的自然主义曲线，采用了简单的几何形态，以少数曲线点缀达到装饰效果，指出新结构和新材料必然导致新的设计形式的出现，建筑领域的复古主义样式是极其荒谬的，设计是为现代人服务，而不是为古典复兴而产生的。“分离派”是一个由一群先锋艺术家、建筑师和设计师组成的团体，成立于1897年，最初称为“奥地利美术协会”（theAustrianFineArtAssociation）。后来，因为他们标榜与传统和正统艺术分道扬镳，故自称“分离派”。其口号是“为时代的艺术——艺术应得自由”，宣誓与过去的传统决裂。主要代表人物还有：建筑家奥托·瓦格纳（OttoWagner，1841—1918）、约瑟夫·奥尔布里希（SosphOblrich1867—1908）、科罗曼·莫塞（KolomanMoser，1868—1918）和画家居斯塔夫·克里木特（GustavKlimit）等。“分离派”以其既统一于功能主义的创新意味而又能各具特色的巨大成就，影响着后世许许多多的设计师。这个学派的核心及导师是奥托·瓦格纳(OttoWagner，1841-1918)。瓦格纳的家具设计主要是为他所设计的建筑室内专门创作的，这其中最为成功也影响最广的当数他1905-1906年为奥地利邮政银行营业厅设计的扶手椅和方凳。其设计手法具有超前的现代感，其铝合金的包饰件用在结构或使用上非常关键的部位，不仅仅有装饰作用，更重要的是保护功能。充分体现了分离派“功能第一，装饰第二”的设计原则。

虽然“分离派”追求把艺术、优秀设计与生活密切结合的目标，但是，从实际的效果来看，目标与现实之间是存在很大差距的。具体表现在以下三个方面：首先，在19世纪末20世纪初欧洲工业生产迅猛发展的经济环境下，无论是统治阶级，还是资本家，还没有认识到工业生产中的艺术问题，以及艺术与机器生产的关系问题，因此，他们许多理论、观念，甚至设计得不到支持和采纳。其次，由于维也纳分离派设计家们在进行设计时，对材料的选择没有考虑到经济成本，也没有思考工艺加工的效能，所以，他们的设计不仅材料昂贵，而且加工工艺复杂，所以既不能实现机械化生产的要求，也无法满足大众的消费。再次，由于他们对简洁和抽象设计形式的追求本质上仍没有脱离“新艺术运动”风格，并没有真正把设计的形式与其应有的功能结合起来，所以没有得到民众的广泛认同。正是因为上述三方面的原因，所以，奥地利维也纳的新艺术运动，尽管出现了不少的设计师，设计出了不少颇具特色的作品，但是其影响是有限的。

2021年12月15日至2022年6月19日，维也纳应用艺术博物馆（MAK）举办《Josef Hoffmann|Progress Through Beauty》专题展，展出超过1000件作品，呈现霍夫曼对极简主义与几何造型的探索，展览原计划2020年举办但因故推迟科罗曼·莫塞尔：介于克里姆特。

其1934年为威尼斯双年展设计的奥地利国家馆以对称白色立方体造型成为贾尔迪尼现代建筑先驱，延续标志性几何语言。斯托克莱宫被公认为20世纪最豪华私人住宅之一，从建筑平面到餐具均体现霍夫曼倡导的Gesamtkunstwerk理念，维也纳工坊艺术家团队耗时6年（1905-1911）完成全部细节。1905年设计的普克斯多夫镇疗养院通过简化装饰与精确比例实践现代主义主张，同年设计的Sitzmaschine可调节椅（728号椅）采用机械化功能结构。