红外吸收是通过物质分子对红外辐射的选择性吸收，引发振动和转动能级跃迁的物理现象。其核心机理是分子振动频率与入射光频率共振，并在偶极矩变化条件下形成特征吸收光谱。中红外区（4000-400 cm-1）因涵盖多数基频振动而被广泛应用于化学结构分析，特征吸收频率与分子基团存在对应关系。该技术自1800年发现红外线后逐步发展，20世纪60年代傅里叶变换光谱仪显著提升了检测精度和应用范围。红外光谱法具有无损检测、多组分同时分析等优势，在有机物鉴定、反应监测等领域发挥重要作用。

分子吸收红外光需满足能量匹配与偶极矩变化双重条件。当入射光子能量（E=hν）等于分子振动能级差时，引发伸缩振动（键长变化）、弯曲振动。

1800年赫歇尔发现红外辐射后，科学家逐步确立分子振动与红外吸收的关系。20世纪初量子力学发展为红外光谱学奠定理论基础，1940年代起成为常规分析手段。1960年代近红外技术应用于农产品成分分析，1970年代多元校正法提升灵敏度。现代傅里叶变换技术通过干涉仪实现宽波段同步检测，信噪比显著提升。

傅里叶变换红外光谱仪（FTIR）由光源、干涉仪、检测器构成，通过快速扫描（1次/秒）获取全光谱。相较于色散型仪器，分辨率可达0.5 cm-1，波数精度±0.01 cm-1。2025年华中科技大学团队研发红外隐形眼镜，采用核壳微球结构增强吸收效率8倍，实现980nm超低检测阈值（0.0025mW/cm2）。