「繁华损枝」出自南朝梁代
刘勰《
文心雕龙·诠赋》，比喻文采过于华丽反而损害文章内容。该成语为古代产生的联合式结构，常作宾语或定语使用，情感色彩属褒义词。其核心语义源自对文学创作的反思，通过“繁盛花朵损伤花枝”的意象，强调形式与内容的平衡关系。
该成语本义指花朵过于繁盛会导致花枝受损，后引申为文学创作中过度追求辞藻华丽而损害内容表达的批判。其直接出处为《文心雕龙·诠赋》篇所载：“遂使繁华损枝，膏腴害骨”，刘勰在此批判南朝齐梁时期文坛“逐末弃本”的创作倾向，强调“情采统一”的文学主张。
典籍原文进一步阐明：“然逐末之俦，蔑弃其本……无贵风轨，莫益劝戒”，指出片面追求形式技巧将导致文章丧失教化功能。后世学者多将此成语与《文心雕龙·诠赋》篇'繁华损枝，膏腴害骨'的论述结合，构成对形式主义文风的理论批判体系。
在《
文心雕龙》体系中，该成语与“
风骨”“
情采”等术语共同构建了完整的文学批评框架。现代研究中，学者常将其置于'形式主义批判'主题下，与西方新批评学派的'意图谬误'理论进行比较研究。