繁体字指汉字简化前使用的传统书写体系，包括楷书、隶书等字形，一般是指汉字简化运动中被简化字所代替的汉字。自小篆演变而来，繁体中文已有二千年以上历史，1956年前为华人通用标准。2001年《国家通用语言文字法》确立简化字地位，同时保护繁体字作为文化遗产。目前主要在中国港澳台地区使用，新加坡以及马来西亚等海外华人社区多繁简并存。繁体字保留了象形、会意等传统特点，具有文化内涵和书法艺术价值。编码标准上，繁体多用Big5，简体用GB2312，Unicode普及后两者兼容。

繁体中文由小篆演变至隶书后形成，作为通用书写标准延续至20世纪中期。1950年代，中国大陆推行简化字政策，形成简体中文体系。繁体字在港澳台及海外华人社区沿用至今。

繁体字包含简化前的汉字及未被简化的传承字。其构造保留大量象形、会意元素，具备较强视觉美感和文化信息量。书法艺术中，繁体字因笔画多样更具表现力。

繁体字承载中华文化二千年以上历史，是研究古代文献、艺术的重要载体。其结构有助于理解汉字演变和文化内涵，在促进两岸交流、文化传承中具有特殊意义。