米勒特制度是奥斯曼帝国管理多民族、多宗教群体的核心制度，通过赋予非穆斯林群体有限的宗教与民事自治权维持帝国稳定。该制度起源于15世纪中期，以《古兰经。非穆斯林群体通过缴纳人头税换取帝国保护，其宗教领袖享有司法裁决、教育管理等自治权。这一制度在16-18世纪有效缓解宗教矛盾，吸引欧洲犹太人迁入，但19世纪后因民族主义兴起与中央集权弱化逐渐失效。

米勒特制度的确立与1453年奥斯曼帝国征服拜占庭密切相关，素丹穆罕默德二世为巩固对新领土的统治，将原有的宗教宽容政策上升为制度规范。其法律基础包含双重维度：

帝国将非穆斯林群体划分为三大主要米勒特：

每个米勒特设立双重管理体系：

非穆斯林群体通过履行特定义务换取自治特权：

该制度在多维度塑造了帝国治理格局：

18世纪末制度出现系统性危机：

民族主义浪潮最终摧毁制度基础，1912年第一次巴尔干战争期间，保加利亚东正教会宣布脱离君士坦丁堡牧首区管辖，标志着米勒特制度在核心区域崩溃。