竹蛏科是软体动物门瓣鳃纲真瓣鳃目下的海洋贝类，其物种广泛分布于全球热带至温带海域的潮间带及浅海泥沙质海底。贝壳呈长方形或长筒形，壳质薄脆且具黄褐色光泽，背腹缘平行，两端开口，壳长可达14厘米，因形似竹片而得名。该科物种通过斧足掘穴栖居，滤食藻类和有机碎屑，常见代表物种包括大竹蛏、长竹蛏和缢蛏。基因组研究发现其免疫与代谢相关基因显著扩张，揭示了环境适应机制。我国沿海已形成规模化养殖产业，具有重要的经济价值。

竹蛏科隶属于软体动物门瓣鳃纲真瓣鳃目，其下包含缢蛏属、竹蛏属等多个属。贝壳呈细长圆柱形或长方形，壳长普遍在11-15厘米之间，壳质薄脆易碎，表面覆有黄褐色至黄绿色壳皮，生长线清晰可见。铰合部具1-2枚主齿，壳内面多呈白色或带紫色纹带，斧足发达可伸缩，出入水管短粗且能自切再生。

物种分布于太平洋、大西洋的热带与温带海域，在我国四大海区及朝鲜半岛、日本沿岸均有记录。主要栖息于盐度较低的河口及内湾泥沙底质中，营穴居生活，穴深可达20厘米，通过水管进行呼吸与滤食。潮水退去时完全埋入沙中，受刺激时可自切水管逃离。

染色体核型分析显示直线竹蛏具有38条染色体，核型公式为2n=10m+16sm+10st+2t。线粒体基因组研究表明，竹蛏科物种的16S rRNA和COI基因序列与帘蛤目其他物种存在显著分化。2022年发布的缢蛏染色体级基因组图谱显示，其基因组高度杂合且重复序列占比达43.6%，免疫相关TLR基因家族显著扩张。

我国养殖历史超过400年，《潮州府志》记载了明代闽东沿海的蛏田开发。浙江乐清选育的缢蛏'申浙1号'新品种，较野生种生长速度提升17.4%，鲜重增加38.2%，成活率提高9.7%，采用阴干与流水刺激催产技术实现规模化育苗。养殖需控制底质泥沙比（4:1）、盐度1.010-1.025及水温3-32℃，使用生石灰清池防治敌害生物。主要加工产品包括蛏干、蛏油，年产量超7000吨的浙江长街镇为典型产区。

科内包含多个重要经济物种：

研究表明该科物种对低盐环境具有特殊适应性，斧足肌肉中肌浆蛋白电泳图谱显示显著的种间差异。现存分类系统仍存在争议，部分研究建议基于线粒体基因组数据修订属级分类单元。