章衡（1025-1099年），字子平，建州
浦城（今
福建省南平市浦城县）人，
章惇族侄、北宋大臣。
嘉祐二年（1057年）
状元及第，授任
湖州通判。后进入
集贤院任职，改任
盐铁判官，并参与撰写《起居注》。因受到
三司权臣的嫉妒与陷害，被外放为汝州、颍州知州。
熙宁初年，判
太常寺，出知郑州，知审官西院出使辽国，连发中的，拜
宝文阁待制、澶州知州、真定知府。元祐年间，先后治理秀州、襄州、河阳、曹州、苏州、扬州、庐州、宣州、颍州。
天圣三年（1025年），章衡出生于建州
浦城（今福建省南平市浦城县）。嘉祐二年（1057年），章衡进士及第，授任
湖州通判。后进入集贤院任职，改任盐铁判官，并参与撰写《
起居注》。
在任期间，章衡上奏清除虚挂籍账的无效物项，建议规范财政管理。他指出，三司经费开支不明确，导致突发时临时向百姓征敛，百姓负担沉重，建议三部判官应预先编列预算，使征赋有据、公私两便。因才干出众，遭三司使忌惮，外放为
汝州、
颍州知州。
熙宁初年，章衡返朝任
太常寺判，建议修订丧礼典章，主张为帝王厚陵之制制定完整礼仪，获采纳。任郑州知州时，奏罢原武监，开放牧地四千二百顷归还百姓使用。后复任太常寺，兼知审官西院。章衡出使
辽国，在
射礼中屡中靶心，被辽人称赞为文武兼备，待遇优于其他使者。归朝后上奏辽境防备空虚，建议收复山后八州，未被采纳。
章衡忧学者不通古今，因而编撰《
编年通载》，系统整理历代帝系，被
宋神宗称赞为“可冠冕诸史”。神宗念其为科场魁首、却仕途不顺，特赐三品服。
章衡任吏部流内铨判官时，因三班院越权任用官员，与宰相发生争执。章衡连上奏疏，最终上诉至御前，神宗命内侍陪同面见宰相。宰相不悦，章衡坚持说：“衡为朝廷守法耳。”最终宰相承认错误，
三班院受罚。后任通进银台司知事、直舍人院，拜宝文阁待制，知澶州。
宋神宗称他为仁宗朝的状元，认为宝文阁所藏大多是仁宗的御制文集，历来无人主管，因此特意任命章衡负责此事。
章衡任
郡守时，遇到官府禁止百姓贩卖食盐，他便上奏说：“百姓靠贩盐谋生，一味禁绝不顾法理，只会增加诉讼。请恢复旧制，便利百姓。”后迁知成德军，因事免官。
元祐年间，历任秀州、襄州、河阳、曹州、苏州知州，加集贤院学士，又任扬州、庐州、宣州、颍州知州。卒年七十五。
苏轼在《送章子平诗叙》中说：“子平以文章之美，经术之富，政事之敏，守之以正，行之以谦。”
苏堤由北宋
苏轼任杭州知州时主持修建，并因其功绩而得名，但最早提出修堤设想的却是他的好友章衡。苏轼初至杭州时，
西湖早已水涸草生，淤积严重，景象破败。他广集众人智慧，因地制宜，化淤泥与水草为建材，筑起一条近三公里的大堤。苏堤不仅大幅降低了治理成本，也便利了南北交通，并成为西湖美景之一。从现存书信可见，章衡在西湖治理中发挥了重要作用。苏轼在信中写道：“您此前建议我整治西湖，目前工程已启动，并有初步进展。烦请将贵府没收的船只尽量拨付，我大约需要四百艘，烦请派人送来。本州物资尚可，惟士兵短缺，亦望协助调配。”由此可知，章衡不仅最初提出修湖之议，还在物资、兵力等方面给予苏轼极大支持，堪称苏堤兴建的重要推动者与助力者。