竞争风险是生存分析中的基本概念，指研究对象在随访过程中因发生其他结局事件而无法经历目标事件的现象。常见于医学研究中，如患者因非研究目标死因（如其他疾病死亡）导致无法观测原疾病风险，此时各潜在风险事件构成竞争关系。其模型可类比串联系统，潜在寿命对应部件寿命，实际寿命对应系统寿命。
如何根据观察到的寿命资料来分析与不同疾病相关的潜在寿命，从而了解各疾病的危害性，这就是竞争风险问题.竞争风险模型可与一个串联系统类比，X XZ,...}Xn为各部件的
寿命，U为系统的寿命.各疾病的效应互相独立假定下的竞争风险问题易于解决;不独立时，从观察到的U未必能推断出X的性质，这就是竞争风险的可辨认问题.