稀释作用是环境科学中描述污染物浓度降低的核心物理机制，主要表现为污染物进入流动水体后，通过湍流扩散实现的混合过程。该过程通过扩大污染物体积实现浓度梯度下降，适用于重金属盐类、无机化合物等难降解物质的净化，其效果受水流动力学参数与环境条件共同影响。研究证实可通过断面取样等水质监测手段进行量化评估。

当含有污染物的废水注入流动水体时，水体湍流运动形成的涡流扩散机制主导混合过程。这种三维空间上的动量传递导致污染物与水体的充分掺混，有效扩大污染物体积空间，从而降低单位体积内的污染物浓度。

主要针对两类物质呈现显著净化效果：

该过程对重金属盐类、无机化合物及色嗅味物质等难降解污染物的净化具有关键作用。

根据2012年水体自净研究数据，稀释效率主要受四类参数制约：

在环境工程实践中采用断面取样法进行效果评估：沿水流方向布设监测断面，通过连续采样检测污染物浓度梯度变化。典型案例显示，某河流在流动水体条件下，对含铬废水的稀释能力达到污染物浓度因体积扩大而降低的效果。

作为水体自净三大机制（物理、化学、生物）中的基础物理过程，稀释作用为后续化学沉淀与生物降解创造有利条件。其在环境科学理论体系中的定位体现为：具有显著时空差异性但可量化建模的动力学过程。