稀土光学玻璃通过添加氧化镧、氧化钇等稀土氧化物实现高折射率与低色散特性，其核心组分可有效降低光学系统像差并简化设计结构。该材料发展始于20世纪初期，1938年美国柯达公司首次研制含镧光学玻璃，中国在1950年代突破技术封锁，实现自主生产并开发出环保替代配方。其应用从传统摄影物镜、显微镜扩展至光刻机、光通信等新兴领域，国内连熔工艺年产能达2000吨，品质达到国际先进水平。近年研究聚焦无钽化体系与折射率优化，推动产业升级。

1925年美国学者开始研究稀土硼酸盐玻璃，系统探索稀土元素对玻璃光学性能的影响。1938年柯达公司首次研制出含镧的高折射率光学玻璃，标志着稀土光学玻璃进入工业化应用阶段。1953年中国成功熔制首炉光学玻璃后，刘颂豪院士团队于1956年起系统研究稀土玻璃，突破外国技术封锁，1964年稀土光学玻璃获中国科学院优秀成果奖。至21世纪初，中国形成完整产业链，主流产品涵盖硅酸盐、硼酸盐等体系。

稀土氧化物占比可达30%，其中：

稀土离子电子跃迁与配位环境调控是光学性能优化的核心机制。例如，Ce3+通过4f-5d跃迁在310nm形成吸收峰，降低紫外色散，La3+高离子填充度增大折射率。

稀土光学玻璃主要应用于：

截至2020年，镧系玻璃占全球高端光学镜头材料市场份额超60%。

采用连熔技术实现高效量产，关键步骤包括：

中国成都光明等企业实现2000吨年产能，产品折射率误差控制在±30×10^-5以内。

近年技术突破集中在：