核心语义涵盖身份标识与事物命名两大范畴。该词最早可
追溯至《汉书·严安传》“称号不定，而欲定海内”的记载，显示出
古代社会对名号体系规范化的诉求。在语义
分类上，包含尊称（如“贵号”）、褒扬性称谓（如“徽称”）及
功能性头衔（如“爵位称号”）等类型。
“称号”作为双音复合词，由“称”（标识）与“号”（名目）构成，特指赋予人或事物的特定称谓。在汉语语境中既包含身份标识功能（如“贵号”指代具有尊贵称号者），也承担事物命名功能（如“徽称”专指褒扬性称号）。
汉代文献已出现该词的规范性使用，《汉书·严安传》通过“称号不定”的表述，反映了当时社会对名号体系标准化的需求。至明代，《野获编补遗》记载永乐年间真君封爵案例，显示“徽称”在宗教封号体系中的制度化应用。
在商业领域，“贵号”作为店铺代称需符合特定语境（如《歧路灯》中“到贵号取一宗东西”的表述）。褒扬性称号的使用需遵循礼制规范，如唐代群臣谏止皇帝滥上徽称的历史案例所示。