《
清平山堂话本·西湖三塔记》：“﹝奚宣赞﹞来到堂前禀覆妈妈：‘今日儿欲要湖上闲翫，未知尊意若何？’”
明·施耐庵《
水浒传》第十三回：“兵马都监李成上厅禀复梁中书道：‘周谨鎗法生疎，弓马
熟娴；不争把他来退了职事，恐怕慢了军心。’”
禀复一般用于工作场合，特别是下级向上级报告工作进展或寻求指示时使用。禀复强调了下级对上级的尊重和依附，体现了组织的层级关系。例如，下属禀复上级领导工作进展情况；这个问题需要先向领导禀复再做决定。
禀复这个成语起源于古代官场，下级官员需要向上级官员禀报工作进展或寻求指示，他们会将工作情况写成报告并亲自递交给上级，上级官员阅读报告后做出回复或批示，这种行为逐渐形成了“禀复”的习惯和成语。