磷酸盐玻璃是以
五氧化二磷（P2O5）为主要成分的玻璃，其结构由[PO4]3-四面体通过sp3d杂化形成层状网络。该玻璃具有透紫外线、低色散和低熔点特性，但化学稳定性较差且对耐火坩埚侵蚀性强。通过引入
碱金属、
碱土金属或高价金属氧化物形成的多元体系玻璃，可应用于低色散光学仪器及透紫外线玻璃领域。掺稀土离子（如Nd3+、Er3+、Yb3+）的磷酸盐激光玻璃能输出1053nm、1535nm等特定波长激光。
它以(PO4)3-四面体相互连成网络，具有透紫外线、低色散等特点，但
化学稳定性差，熔制时对耐火坩埚的侵蚀较大。
磷酸盐玻璃璃由于其
声子能量适中、对
稀土离子溶解度高、稀土
离子在其中的
光谱性能好、非线性系数小, 成为使用最广的激光玻璃
介质。磷酸盐
激光玻璃最早的研究开始于20世纪70年代, 迄今为止, 国内外先后开发了掺Nd磷酸盐玻璃、掺Er磷酸盐玻璃和掺Yb磷酸盐玻璃。它们的常用激光
波长分别为1053nm、1535nm、1010nm,。在过去的几十年中, 磷酸盐激光玻璃的制备工艺也取得了突飞猛进的发展, 从单坩埚
熔炼发展到了连续熔炼, 从小尺寸发展到了400mm*800mm*40mm的大尺寸。磷酸盐激光玻璃的应用领域涵盖了激光聚变、
激光武器、
激光测距、
光通信波导放大器、
超短脉冲激光器应用。其中用量最大的是磷酸盐激光Nd玻璃, 因此, 在过去的几十年中磷酸盐激光Nd玻璃的研究和制造工艺也取得了很好的成果。