更始元年（公元23年），义军攻破
长安，
王莽败亡。更始帝
刘玄建都洛阳，其到达洛阳后，以
刘秀（即后汉光武帝）为破虏将军行
大司马事。
历史沿革
破虏将军始设于东汉时期，位列五品杂号将军序列。作为东汉军制的重要组成部分，其设立与裁撤均与具体战事直接相关，体现出'兵无常帅，帅无常兵'的军事管理特征。
该官职常见于平定地方叛乱或边疆战事期间，战事结束后通常不再保留建制，统兵规模一般不超过5万。破虏将军为东汉杂号将军之一，具有'因事命号，事已则罢'的临时性特征。
官职特征
作为杂号将军的一种，破虏将军具有以下制度特征：
其职权范围介于常设将军与偏裨将领之间，在东汉军制中承担战役级指挥职能，统兵规模一般不超过5万。
统兵制度
破虏将军的兵力配置遵循严格规制：
实际统兵数需经太尉府核准，超出定额需持虎符调兵。
著名担任者
东汉历史上有多位重要人物曾任破虏将军：
这些担任者的军事实践，反映了该官职在东汉不同历史阶段的战略价值。