短剑是剑类兵器中的短刃形态，通常采用青铜、铁、钢等金属锻造，通长多在15.8-67厘米区间。作为近战格斗武器，短剑在西周时期已出现佩饰与实战双重功能，战国至汉代逐步成为北方游牧民族骑兵标配。古希腊斯巴达战士、古罗马军团与苏格兰高地武士均将短剑作为核心装备，既用于近身劈刺又可投掷攻击。其剑身构造包含单/双刃、血槽、护手等组件，柄部常配加重器提升操控性，在冷兵器时代兼具杀伤效率与身份象征的双重价值。

短剑剑身普遍采用柳叶形或长三角形设计，西周青铜短剑多带镂空鞘与蛇纹装饰。甘肃灵台白草坡西周墓出土的镂空鞘青铜短剑通长24.3厘米、宽10.5厘米，剑身呈竹叶状长三角形，配以镂空蛇纹装饰和犀牛纹鞘口。北方游牧民族的青铜短剑柄首演化出触角式、瘤首式等形态，剑格从一字型向椭圆型演变，部分配有铁矿石磨制的半球状配重器。苏格兰德克短剑采用单刃构造，刃长12-20英寸（约30-50厘米），柄部带十字护手或弓形结构设计，而汉代腰鼓形青铜短剑通长28.8厘米，刃长19.4厘米，刃部起脊并保持两锷平行弧曲收锋。

西周时期（前1046-前771年）的镂空鞘青铜短剑已具备成熟形制，甘肃灵台白草坡出土剑器通长24.3厘米，犀牛纹鞘口展现中原与草原文明交融特征。春秋战国时期（前770-前221年）北方青铜短剑分为匕首式与双曲刃式，宁夏出土的15.8厘米柳叶形剑印证骑兵作战需求。至西汉（前202-8年），短剑随葬数量减少但工艺提升，腰鼓形条状镂空茎青铜短剑刃口达到极致锋利度。

在欧洲兵器史上，苏格兰德克短剑自中世纪开始盛行，1746年卡洛登战役后仍作为高地民族日常工具延续使用。古希腊双刃短剑与古罗马角斗士短剑均采用双面开刃设计，剑格宽度普遍超过2厘米以保护持剑者手掌。

。北方游牧骑兵将短剑与弓箭组合使用，马背上可执行快速劈刺，落地后可投掷攻击。苏格兰高地战士发展出短剑与圆盾配合的战术体系，德克短剑在贴身缠斗时能穿透锁子甲防御。

，战国青铜短剑经检测可轻松划破三层牛皮甲胄。现代复刻实验显示，15厘米刃长的短剑状刀具可劈断直径12厘米的草席捆，并刺穿0.5毫米厚铁板。

。西周贵族将镶玉短剑作为身份标识，甘肃灵台出土剑器的犀牛纹饰象征着持有者等级。苏格兰高地法律规定，18世纪后仍允许携带德克短剑作为民族传统象征。战国时期东北系青铜短剑的蛇头状剑钩与几何纹剑镖，反映萨满信仰与战士荣誉的结合。

早期青铜短剑采用身柄合铸工艺，宁夏出土剑器含锡量达17%以提升硬度。本溪出土的战国青铜短剑带有柱状脊与血槽设计，有效增强结构强度。苏格兰德克短剑自中世纪起采用碳钢锻造，现代复刻品仍保持硬木手柄与弓形护手的传统形制。