相土建立的相邑（今安徽淮北相山区），历经秦汉设县、南北朝废止，存续逾千年；其二为春秋吴国相城（今苏州相城区），与伍子胥相土尝水典故相关；其三为河南境内两处古邑，包括商王河亶甲迁都地（今内黄县东南）及楚邑（今鹿邑县东）。其中以淮北相邑为核心，在商代至北齐时期持续作为区域行政中心，秦设相县为泗水郡治，东汉为沛国国都，最终于556年废止。

商代初期（前21世纪），商部落首领相土率族迁徙至淮北平原，在相山南麓建立相邑，成为该地区最早定居点。商王河亶甲时期（前14世纪），部分氏族迁至今河南内黄县东南建立新都，《史记·殷本纪》记载'河亶甲居相'即指此处。

春秋时期（前7世纪），宋国魏国边境要塞。

秦始皇二十六年（前221年）设置相县，隶属泗水郡并为郡治所，辖域涵盖今淮北市大部分区域。西汉初年（前202年）改泗水郡为沛郡，相县延续郡治地位，东汉改为沛国国都，存续至三国时期。

该时期相县辖域面积约200平方公里，城内设有官署、粮仓及手工业区。考古发现汉代建筑基址群及'相令之印'封泥，印证其行政中心地位。北魏郦道元《水经注》记载：'相县故城，沛郡治'。

北齐天保七年（556年）废止相县建制，辖地并入符离县，原城址降为相城乡。同期出现三处侨置相县：北魏延昌年间（512-515年）在河南虞城侨置；南朝梁在安徽六安境内侨置；隋开皇十年（590年）在安阳西复置，但均于唐初相继废止。

唐代文献《通典·州郡典》记载：'相，汉旧县，北齐废'，说明其建制终结。原相城遗址在宋代仍存城墙遗迹，明代演变为相山寺庙建筑群，现存清代重修碑刻记其沿革。

苏州相城存在读音争议：

1970年代淮北相山发掘出商代青铜作坊遗址，出土陶范、铜渣等文物。2003年发现汉代相县官署建筑基址，出土'沛郡太守'封泥及简牍文书。现存明清时期相山庙建筑群，保留元代至正年间'显通寺'碑刻。