直接材料价格差异是标准成本体系中，因材料实际采购价格偏离标准价格导致的成本偏差，通常由采购部门担责。其计算公式为：实际数量×(实际价格-标准价格)，计算结果用于评估采购环节的成本控制效果。该差异形成于采购阶段，受市场价格波动、供应商调整、运输方式或批量变化等内外部因素影响。
直接材料价格差异发生的原因很多，如市场
价格的变动、材料采购来源的变动、订货批量的大小、
运输方式与途径不同、可利用的
数量折扣、紧急订货等，任何一项脱离制订
标准成本时的预定要求，都将形成价格差异。因此对
直接材料价格差异的形成和责任，应当根据具体情况作具体的分析，有的属于外部原因，有的则属于企业本身的责任。凡属采购工作所引起的差异应由采购部门负责，也有的是生产上的原因所造成的差异，如紧急订货，则应由生产部门负责。只有明确原因，分清责任，才能发挥价格差异计算分析应有的作用。
材料价格差异的形成受各种主客观因素的影响，较为复杂。但由于它与采购部门的关系更为密切，所以其主要责任部门是采购部门。
例如，江苏省淮安市清江电机厂股份有限公司本月生产产品400件，使用材料2500千克，材料单价0.55元/千克；
直接材料的单位产品
标准成本为3元，每千克材料的标准价格为0.5元。