《皇明通纪》是明代
嘉靖年间
广东史学家
陈建（1497—1567）编纂的
编年体明史专著，成书于嘉靖中叶社会危机深重之际，系统梳理元末至
正德末年的政治演变，为中国首部编年体明代通史。该书以救时济世为宗旨，详述元末农民起义至正德朝的历史脉络，涵盖重大政治事件与社会问题。
《皇明通纪》，简称《通纪》，是明朝嘉靖时代著名广东籍史家
陈建（1497～1567）撰作的一部明史专著,它上起元末至正十一年农民起义爆发，下迄明武宗正德末年（1351－1522）。这是中国历史上第一部编年体明代通史著作。它产生于危机四伏的嘉靖中叶,并以救危面目出现。《通纪》比较真实地展示了明朝政治演变轨迹，能引导读者关注国家存在的社会问题。《通纪》出版后,受到了社会的普遍欢迎。用《万历武功录》作者瞿九思（1545－1615）在嘉靖三十九年（1560）说的话,“国家聋瞽,至是始有目有耳”。意思是说,人们对于本朝历史,原来如同瞎子聋子,一无所知；直到读了《通纪》后,才仿佛有耳朵眼晴。晚明学人沈德符说：“向来俗儒浅学，多剽其略以夸博洽，不一而足”。由此可见《通纪》在当代史“书荒”年代的独特影响。《通纪》首刊于广东，很快向北渗透。到了嘉靖后期，大约遍布了浙江、江西、福建、湖广、南直隶等长江以南地区。
陈建死后四年的隆庆五年（1571）九月,工科给事中李贵和上书皇帝,告发了《通纪》,穆宗同意了礼部的决议，《通纪》原板被毁。禁书越禁名声越大，这也是规律性现象。《通纪》成为禁书后，实际上由政府出面做了一次免费广告，引起了全国人更为广泛的注意。万历以后，复有重刻及续补。经由书商的市场操作，销售力度显然更大，于是，《通纪》的影响面进一步扩大。陈建《通纪》作为第一部叙事型明代编年史，出手就不凡，“通纪热”曾影响了晚明史坛近百年。
至于原版的命运，自隆庆五年（1571）通纪板遭禁毁以来，原版流传甚少，目前仅有一部原汁原味的嘉靖原刻足本存世。《通纪》以单刻本形式整理出版，这在出版界是第一次。《通纪》的学术价值、阅读价值巨大，是图书馆必藏、明史爱好者必备史学名著。
《皇明通纪》成书于明代嘉靖时期。作者
陈建鉴于“近日缙绅多喜阅国初之事”，以个人之力编纂此私史，旨在经世致用，回应当时的社会危机。
在创作之前，
陈建反复阅读《龙飞纪略》，在其基础上增删添补，编成《皇明启运录》。后受学者
黄佐鼓励，效法东汉
荀悦，将书续写至正德朝，最终与《皇明启运录》合编为《皇明通纪》。
在“
靖难之变”等历史事件的叙述中，
陈建秉持“法祖”史观。陈建将建文政权覆亡的关键原因归咎于建文帝变更祖制，违背了“法祖”的思想原则。
该书在编撰时，采撷了大量明代野史、笔记小说等文献作为史料来源，如《枝山野记》、《水东日记》、《
可斋杂记》等。
《皇明通纪》初版于明世宗嘉靖三十四年（1555年）。明穆宗隆庆五年（1571年），因被劾“私修国史”而遭朝廷禁毁，原版书板被毁。然而禁毁反而促进了该书的传播，书商纷纷翻刻，士人进行补订、续修，产生了至少二十种不同版本，流行于海内，并传至朝鲜、日本。
著名的续补之作包括
卜大有《皇明续纪》、
沈国元《
皇明从信录》、张嘉和《皇明通纪直解》等。原嘉靖刻本存世极少。2008年，
中华书局出版了由
钱茂伟教授点校的《皇明通纪》，此为现代通行的重要整理本。
中国史学基本典籍丛刊 (共38册), 这套丛书还有 《
续编两朝纲目备要》,《唐六典》,《大金国志校证》,《
建炎以来系年要录》,《世本八种》等。