《皇帝礼佛图》原为
洛阳龙门石窟宾阳中洞前壁北侧浮雕，系
北魏宣武帝为其父
孝文帝祈福所凿，创作时间约公元522-523年。1930年代经
美国大都会艺术博物馆远东部主任普爱伦勾结古董商岳彬盗凿，1935年入藏大都会艺术博物馆，编号35.146。现存展品由原19块碎片拼接而成，呈现孝文帝率众礼佛场景，其接近真人尺度的浮雕技艺开创中国大型叙事浮雕先河，是现存最早的帝王礼佛图像代表作。该作品与宾阳洞南侧《皇后礼佛图》同为被盗文物，后者现藏美国纳尔逊艺术博物馆。
该浮雕为
北魏宣武帝主持开凿的龙门石窟宾阳中洞组成部分，旨在通过礼佛场景彰显孝文帝推动汉化改革的功绩。作为皇室供养图像，它标志着北魏政权从“皇帝即佛”向“皇帝礼佛”的佛教信仰转变，是研究北魏政治与宗教关系的重要实物。
1930年代，
大都会艺术博物馆远东部主任普爱伦通过古董商岳彬将浮雕切割为19块盗运出境。盗凿过程中采用伪造文书、贿赂地方官员等手段掩盖罪行，最终通过弗莱彻基金会捐赠名义完成入藏手续。同时期被盗的《皇后礼佛图》现存
纳尔逊艺术博物馆，形成北魏帝后礼佛组雕分隔两馆的现状。