白额燕鸥（学名：Sterna albifrons）是鸥科燕鸥亚科的鸟类，体长22-27厘米，体重55-60克。夏羽额部白色，头顶至后颈黑色，背羽淡灰色，冬季头顶白色扩大。喙部尖长，双翼狭长，尾羽中央分叉形似燕尾，虹膜褐色，脚部颜色随季节变化。该物种包含6个亚种，分布于欧亚大陆、非洲、澳大利亚及新西兰等地，栖息于海滨湿地、河流湖泊附近的沙地或盐碱地。

拉丁学名： Sterna albifrons

别称： 小燕鸥、小海燕

亚种： 6种

命名时间： Pallas, 1764

英文名称： Little Tern

白额燕鸥身长22-27 cm，体重55 - 60克。

成鸟夏羽：自上嘴基沿眼先上方达眼和头顶前部的额为白色，头顶至枕及后颈均黑色；背、肩、腰淡灰色，尾上覆羽和尾羽白色；眼先及穿眼纹黑色，在眼后与头及枕部的黑色相联；眼以下头侧、颈侧白色；翼上覆羽灰色，与背同色；第1—2枚初级飞羽黑褐色，第1枚的羽干白色，内翈羽缘有宽阔的楔形白斑，至羽端逐渐消失，第2—3枚初级飞羽羽干淡褐色，第3—5枚初级飞羽银灰色，内翈先段稍沾黑灰，羽缘白色，其余飞羽灰色；颏、喉及整个下体包括腋羽和翼下覆羽全为白色。

成鸟冬羽：与夏羽相似，头顶白色向后方扩大，黑色变淡变窄向后退缩。幼鸟：头顶部褐白斑驳，后枕黑褐色，上体灰色，因各羽具有褐色羽缘或大片褐色而使上体缀有褐色横斑和皮黄色或白色羽缘，尾较短，白色，端部褐色。虹膜褐色：夏季嘴黄色，尖端黑色；冬季嘴黑色，基部黄，夏季脚橙黄色，冬季黄褐色或暗红色。

栖居于海边沙滩、湖泊、河流、沼泽等内陆水域附近的草丛、苇丛及灌木丛中，以及沿海海岸、近海无人岛礁等处。与其他燕鸥混群。常成群结队，频繁地振翼快速，常作徘徊飞行，潜水方式独特，入水快，飞升也快。以鱼虾、水生昆虫为主食。

常见夏季繁殖鸟。指名亚种繁殖于中国新疆西部喀什地区；广泛繁殖于中国大部地区，从东北至西南及华南沿海和海南岛。内陆沿海均有繁殖。有记录迁徙时见于台湾。每年春夏之交，它们成群结队、越过重洋；夏天，它们在海滨湿地周边繁衍生息、生儿育女；秋风吹起，它们拖家带口，远赴万里之外。几百上千年以来，白额燕鸥就是这样，世世代代在南半球和北半球之间来来回回。

繁殖期为5～7月间，营巢于近水处的草丛或沙地浅坑中，每窝产卵2～4枚，孵化期19～22天。

1、Sterna albifrons albifrons 分布于欧洲，经西亚至北非及印度西北部和尼泊尔；

2、Sterna albifrons guineae 分布于非洲加纳至加蓬、毛里塔尼亚和塞内加尔；

3、Sterna albifrons innominata 分布于波斯湾中岛屿；

4、Sterna albifrons pusilla 分布于印度东北部、缅甸、苏门答腊、爪哇，可能达斯里兰卡；

5、Sterna albifrons sinensis 分布于俄罗斯东南部、日本、东亚、东南亚、菲律宾和新几内亚、密克罗尼西亚东至夏威夷、可能达澳大利亚、新不列颠岛和其周围水域；北方种群大部分在马来西亚越冬；

6、Sterna albifrons placens 分布于澳大利亚东部和塔斯马尼亚岛东部。

白额燕鸥(图7)列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2010年鸟类红色名录。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。