《周礼·天官·
疾医》：“四时皆有疠疾。” 郑玄 注：“疠疾，气不和之疾。” 贾公彦 疏：“疠谓疠疫……疠气与人为疫。”《世说新语·文学》“ 晏 （ 何晏 ）闻 弼 （ 王弼 ）名” 南朝 梁 刘孝标 注：“其秋，遇疠疾亡，时年二十四。”《南史·文学传·周兴嗣》：“ 兴嗣 两手先患风疽，十二年，又染疠疾，左目盲。”
秦代已将隔离纳入法律实践的考量,如
睡虎地秦简《法律问答》载:'疠者有罪,定杀。定杀可如?生定杀水中之谓。或曰生埋,生埋之异事。对尚未定罪但可能判处重罪的疑犯感染
麻风病(疠),或送往'疠所'隔离执行,或定杀之。对于轻犯则隔离行刑,'
城旦、鬼薪疠,可论?当(迁)疠所。'
隋唐主动防疫的体系更加健全,中央设
太医署主管医政,包括疫情防控,地方则更不落后,大量的官办养病机构如
病坊在宋代涌现,可作临时隔离之所。
明代的
吴有性则认为疫病是异气(戾气)所感,他于1642年编纂的《温疫论》指出传染途径是'有天受(空气传染),有传染(接触传染)'。
古代对疠疾的防控措施包括隔离制度。秦代
睡虎地秦简记载设立'疠所'隔离麻风病患者。隋唐时期设立'疫人坊'收养疠疾患者。宋代涌现官办养病机构如
病坊作为临时隔离之所。明代设立
惠民药局等官方隔离机构。
防疫方法包括药物防治和环境消毒。明代万全《万氏医书》提出用
雄黄点入鼻窍阻隔疫病。晋代
葛洪提出用雄黄等进行熏香消毒。
李时珍提出蒸汽消毒法，将病人衣物蒸过以防止传染。唐代在瘟疫防治中应用胡人医药，如
牛黄、
安息香等药物。
李珣《
海药本草》收录胡人药物。