畬民（拼音：shē mín，注音：ㄕㄜ ㄇㄧㄣˊ），指采用刀耕火种方式开垦畬田的农民群体，因耕作新垦田地而得名。

畬字读音“余”或“奢”，意为用刀耕火种方式新开垦二、三年的田地，这样的田地叫畬田。畬民有到处开荒种地的游耕经济生活特点，历史上以其刀耕火种的生产方式“畬田”而得名，因有到处开荒种地的游耕经济生活特点而被命名，《龙泉县志》说：“（民）以畬名，其善田者也。”在众多字典中出现的如畬耕、烧畬等词都是刀耕火种等耕种形式的意思，也反映了畬民的生活方式。。

始见于南宋末年刘克庄《漳州谕畬》一文。

“畬”产生时间远早于“畲”字。早期的辞书中没有发现有收录“畲”字的情况。《四库全书》的所有辞书中，包括收字达四万七千多的《康熙字典》和收录较多生僻字的《龙龛手鉴》都查不到“畲”字的任何记载，而只能查到“畬”字。通过古代汉语语料库检索，检索到 430 条语料，均为“畬”字。由此可以断定，“畲”字的出现较“畬”迟。