氯霉素新工艺是中国现代医药工业发展的重要里程碑。1957年，在沈家祥院士的领导下，攻克了氯霉素合成技术难题，首创国内自主生产工艺路线，实现以国产原料替代进口原料的技术突破。该工艺通过简化流程、革新设备，将生产成本大幅降低，成功推动氯霉素大规模投产，成为新中国成立后首个合成原料药工业化项目。这项成果不仅有效满足抗美援朝时期的战备需求，更标志着我国现代医药工业正式进入大规模、成批量生产阶段。

1950年代初期，为应对抗美援朝战场反细菌战需求，我国急需突破氯霉素自主生产能力。当时西方技术封锁导致进口原料断供，沈家祥领导团队开发了适合国内现状的新化学合成路线，大幅改进了生产流程。

研究团队历时四个月完成三大创新：

新工艺使氯霉素成本大幅降低，产能提升至大规模、成批量生产的阶段。

1957年工艺全面推广后：

该工艺持续改进至1989年，累计生产氯霉素原料药超500吨。沈家祥团队以此为契机：

天津大学药学发展和年轻人创新。截止2015年逝世前，仍坚持在天津大学指导药学教育和研究。