王惠是小说《儒林外史》中的男性角色,登场于第七回,为封建官僚体系中迷信鬼神、贪腐弄权的典型形象。其在宁王叛乱中降敌,后因
王守仁镇压兵败,借助
蘧公孙等人逃脱惩处。升任南赣道期间人生经历呈现三个阶段转变:从高傲转向低下、由能员转向投降、从出逃亡转为隐居。王惠性格表现为贪婪成性、冷酷无情、虚伪狡诈,任知府期间衙门终日充斥着戥子声、算盘声与板子声,百姓被吓得战战兢兢。宁王叛乱失败后,王惠削发为僧躲避追捕,其人物争议主要围绕与
郭孝子的亲属关系,最终成为八股科举制度下官员腐化的代表。
进士王惠被任命为南昌知府,他上任的第一件事,不是询问当地的治安,不是询问黎民生计,不是询问案件冤情,而是向蘧公子查询地方人情,了解当地特产,各种案件中有什么地方可以通融;接着便是定做一把头号的库戥,将衙门中的六房书办统统传齐,问明了各项差事的余利,让大家将钱财归公。从此,衙门内整天是一片
戥子声、
算盘声、
板子声。衙役和百姓一个个被打得魂飞魄散,睡梦中都战战兢兢。而他本人的信条却是“
三年清知府,十万雪花银”。朝廷考察他的政绩时,竟一致认为他是“江西的第一能员”。