汉武帝时，征召北海太守到行在。有文学卒史王先生，请求同太守一起去，对太守说“我对你有好处”，太守同意王先生的请求。府掾功曹们对太守说：“王先生喜欢喝酒，多说少实，恐怕不可以和太守一起去。”于是太守说：“先生想去，不可以违背。”于是一同去行在。走到宫门外，在宫门外待诏。王先生一个人揣着钱去买酒，与卫卒叙饮，天天喝醉，而且不去看望太守。太守入宫拜见皇帝。王先生对
户郎说：“请帮我将太守请到门口说话。”户郎叫来太守。太守来了后，看到了王先生。王先生对太守说：“天子就是问你如何治理
北海郡令郡内没有盗贼，你怎么回答呢？”他回答说：“选择优秀人才，各任之以他的能力，奖赏等，惩罚无能的人。”王先生说：“如果这样，这是自我表功，是不行的。希望您这样回答，这不是臣的力量，完全是仰仗陛下神明威武所起的作用。”于是太守说：“好吧。”召入，来到殿下，皇帝下诏问：“你是怎样治理北海的，尽然没有盗贼”？于是叩头回答说：“不是臣的力量，完全是陛下神明威武所起的作用。”武帝大笑，说：“啊！从哪位长者哪里学来的话来称赞朕！哪里听来的？”他回答说：“文学卒史教给臣的”。武帝说：“他现在在哪里？”他回答说：“在宫门外。”汉武帝下诏拜王先生为
水衡丞，以北海太守为水衡都尉。
褚少孙：美言可以市，尊行可以加人。君子相送以言，小人相送以财。