猫（Felis silvestris catus），是食肉目猫科猫属的脊索动物。猫身上常常带有癣菌及跳蚤、弓形虫等寄生虫。猫体型小，体色由蓝灰色到棕黄色，体型瘦削，身长0.3-0.5米，全身毛被密而柔软，锁骨小，吻部短，眼睛圆，颈部粗壮，四肢较短，足下有数个球形肉垫；舌面被有角质层的丝状钩形乳突。猫雌雄性个体彼此相似，仅雄性头部粗圆，个体大些。 猫具有19对染色体，寿命有12-17年，繁殖与生育期长达一生。据宋朝陆游《嘲畜猫》诗自注：“俗言猫为虎舅，教虎百为，惟不教上树”，故别称“虎舅”。

近1万年前，居住在新月沃土（底格里斯河与幼发拉底河周围地区）的人类从狩猎采集者转变为农民。人类这种生活方式转变是世界上首次驯化猫的催化剂。迄今发现最早与人类有关的猫是9500年前在塞浦路斯给墓主人陪葬的一只野猫，而家猫的出现则被认为发生在4000年前的古埃及。

猫是哺乳动物中猫科猫属的一种，家猫是人类驯化的野生猫的后代，已有超过9000年的历史。 目前数量庞大、分布广泛的家猫，所有品种都是野猫（Felis silvestris）这个单一种的后代。而据其他研究，其基因源头都指向了中东和埃及区域的北非野猫（Felis silvestris lybica）。

约 6500 至 4800（万年前）

猫的始祖出现

大约在6500万年到4800万年前，地球上曾经出现过一种名为“细齿兽”的动物。这种动物体型不大，身长约30厘米——也就不到两根笔的长度，但却是隐匿在丛林中非常厉害的捕手。

约 4000（万年前）

利比亚猫出现

根据线粒体DNA的分析结果，今天所谓“家猫”的老祖宗，都是13万年前生活在中东地区的利比亚猫（即非洲野猫）。

公元前 7500 至 7000

地中海岛国塞浦路斯家猫出现

2004年，考古学家在地中海岛国塞浦路斯的一座墓地中发现了一具猫骨。它的遗骸距离墓主的尸骨只有不到20厘米，可见一猫一人关系非同一般，或许曾长期生活在一起。经过测算，这座墓穴大约建于公元前7500至7000年之间——也就是说，“家猫”的进化史至少可以追溯到9000年前。

公元前 2980

尼罗河三角洲就出现了对猫神贝斯特的崇拜

在古埃及，猫长期被视为圣兽：传说黑夜降临时，太阳发出的生命之光会被藏在猫眼里保管；神话中太阳神拉曾经化身为猫，击败了邪恶的巨蟒阿波菲斯；第二王朝时期（公元前2890年），尼罗河三角洲就出现了对猫神贝斯特的崇拜。

公元前 2000

欧洲家猫的祖先出现

早在埃及旧王朝到中王朝时期（公元前2000年），古埃及人就将生活在沙漠沼泽中的猫驯养成了现代家猫的祖先。猫捉老鼠的身影常常出现在埃及人的墓穴壁画、纸莎草文献中。

约 1

亚洲家猫的祖先出现

印度沙漠猫出现在距今2000年前的印度河谷地带。

约 581

隋唐以后开始出现驯化的家猫

隋唐以后开始出现驯化的家猫，并流行将其称为“狸奴”。相较于“狸”，多出的一个字不仅彰显了驯化后人与动物的关系，也意誉猫通人性、可差遣，因而算是一种昵称。

约 1401

蛊惑的猫，中世纪的受虐者

15世纪，嗜好“猎巫运动”的罗马教皇英诺森八世发布号令将猫与异端联系起来，圣殿骑士团被法国国王审判时的一项罪名就是向猫祈祷。因此将女巫烧死时，也要将其所养的猫一同烧死。由此不光是黑猫，所有的猫都开始遭受憎恶与残忍对待。

2023

2023年10月25日，研究人员发现猫共有276种不同的面部表情，而且这些表情很可能是在其与人类相处的过程中逐步进化出来的。

据《科学》杂志报道，研究人员用视频记录了194分钟猫的面部表情，随后对所有面部肌肉运动进行了编码，结果发现猫共有276种不同的面部表情。

猫共有26种独特面部动作，包括瞳孔放大或收缩、舔鼻子、延长或缩回胡须、不同的耳朵位置等，而每个表情都结合运用了大约4种面部动作。

猫体型小，体色由蓝灰色到棕黄色，体型瘦削，身长0.3-0.5米，全身毛被密而柔软，锁骨小，吻部短，眼睛圆，颈部粗壮，四肢较短，足下有数个球形肉垫；舌面被有角质层的丝状钩形乳突。猫雌雄性个体彼此相似，仅雄性头部粗圆，个体大些。有黄、黑、白、灰等各种毛色；身形像狸，外貌像老虎，毛柔而齿利（有几乎无毛的品种）。以尾长腰短，目光如金银，上腭棱多的最好。

猫的身体分为头、颈、躯干、四肢和尾五部分，大多数部位披毛，少数为无毛猫。猫的趾底有脂肪质肉垫，因而行走无声，捕鼠时不会惊跑鼠，趾端生有锐利的趾甲。爪能够缩进和伸出。猫在休息和行走时爪缩进去，只在捕鼠和攀爬时伸出来，防止趾甲被磨钝。猫的前肢有五趾，后肢有四趾。猫的牙齿分为门齿、犬齿和臼齿。犬齿特别发达，尖锐如锥，适于咬死捕到的鼠类，臼齿的咀嚼面有尖锐的突起，适于把肉嚼碎；门齿不发达。

猫分布范围广泛，从热带雨林到沙漠荒丘、寒冷的草原和高原，但不见于无树的苔原和冰雪区。猫可以在除南极洲以外的每一个大陆上找到，通常在人类居住的地区。该物种也可以在大量岛屿上找到。家猫主要生活在人类居住的地区，而且有点局限于发达地区。它们的近全球性分布可以归因于被人类驯化；同时，也有着一个大的全球野化种群。大多数野生种群生活在当前或过去的人类居住区附近。

猫不喜群居，有领地观念，一旦遭到入侵便会发起攻击，且有极高的攀爬本领。

猫能在高墙上若无其事地散步，轻盈跳跃，不禁折服于它的平衡感。这主要得益于猫的出类拔萃的反应神经和平衡感。它只需轻微地改变尾巴的位置和高度就可取得身体的平衡，再利用后脚强健的肌肉和结实的关节就可敏捷地跳跃，即使在高空中落下也可在空中改变身体姿势，轻盈准确地落地。善于爬高，但却不善于从顶点下落。即使从高处掉下或者跳下来的时候，猫靠尾巴调整平衡，使带软垫的四肢着地。注意不要拽断猫的尾巴，会影响它的平衡能力，也会容易使猫腹泻，减短猫的寿命。

猫行动敏捷，善跳跃。吃鱼、鼠、兔等。猫之所以喜爱吃鱼和老鼠，是因为猫是夜行动物，为了在夜间能看清事物，需要大量的牛磺酸，而老鼠和鱼的体内就含牛磺酸，所以猫不仅仅是因为喜欢吃鱼和老鼠，也是因为自己的需要才吃。有偏食的特点。

关于睡觉状态，猫咪在一天中有14～15小时在睡眠中度过，还有的猫，要睡20小时以上，所以猫就被称为“懒猫”。但是，要仔细观察猫睡觉的样子就会发现，只要有点声响，猫的耳朵就会动，有人走近的话，猫就会腾地一下子醒来。本来猫是狩猎动物，为了能敏锐地感觉到外界的一切动静，它睡得不是很死，所以不应该称之为“懒”，因为猫只有4～5小时是真睡，大多数时间应该算是在“假寐”或者叫做闭目养神。但从小和人类待惯的猫睡的比较死，睡的时间比较长。

猫咪极具好奇心，性格比较傲娇，显得有些任性，我行我素。本来猫是喜欢单独行动的动物，不像狗一样，听从主人的命令，集体行动。因而它不将主人视为君主，唯命是从。有时候，你怎么叫它，它都当没听见。猫和主人并不是主从关系，把它们看成平等的朋友关系会更好一些。也正是这种关系，才显得独具魅力。另一方面猫把主人看作父母，像小孩一样爱撒娇，它觉得寂寞时会爬上主人的膝盖，或者随地跳到摊开的报纸上坐着，尽显娇态。身体小巧，样子招人喜爱。

猫经常清理自己的毛。小猫在很多时候，爱舔身子，自我清洁。饭后猫会用前爪擦擦胡子，被人抱后用舌头舔舔毛。这是猫的本能，去除自己身上的异味以躲避捕食者的追踪。猫的舌头上有许多粗糙的小突起，这是除去脏污最合适不过的工具。

在主人抚摸猫以后，猫舔自己被抚摸的地方：猫在记忆主人的味道，因为它担心与主人分开后找不到主人。许多人误认为这是猫嫌自己脏。

猫在高兴时，尾巴会竖起来，或者发出呼噜呼噜的声音。猫生气的时候，会使劲地摇尾巴。如果你惹它生气了，它有可能会猛地扑向你。

很多人都一直抱怨自己家的猫总是抓人、咬人，身上一道一道的伤疤确实隐含了主人的眼泪。但是这一切并不全是猫咪的错，主人也有一定的责任。猫并不是人，它们可爱，但终究不会理解人类的心理，人类也无法探究它们在想什么。如果彼此相处一定时间后，就能明白对方的很多心里想法。

首先，猫的进化一直是向着超级猎手方向前进的，它们身体上的所有器官都是为了追上猎物并迅速杀死，虽然作为宠物也有数千年，但这些构造并没有消失，比如猫咪之间的打闹用的力度，用在人类身上可不行，所以要让猫咪们懂得它们这样做会让你受伤。

通常猫在成长过程中会通过互相追赶打闹学习本领，这个阶段过后也会明白什么力度会不伤害伙伴，但这个力度是不适合人类的，所以在猫成长的过程中，当猫把你抓痛咬痛的时候要遏止，比如大声吼一下，稍微用力拍打它用力的地方，这样慢慢的就会明白该用什么力度“攻击”你了。

你把手放到狗的嘴里面，狗狗也不会用力，就一直张着嘴或者轻轻的咬，猫也是完全可以的，它要是拿爪子扑你，多半会收起爪尖。只是需要训练，要进行引导，毕竟猫作为人类的伙伴要晚很多，我们这一代和今后数代人都是为家猫的宠物化做努力。

猫的叫声不仅能传递信息，而且能表达感情，因而主人能通过观察、判断来读懂它，和它交流。猫有很多种，有嘴挺贫的，有爱沉默的，不能一概而论，要长年和它相处的话，就能读懂它的每句言语。

养猫的家庭都会注意到猫会经常发出呼噜声，甚至有主人表示通过呼噜声就能明白猫要干什么。事实上，当猫有所要求与没有要求时发出的呼噜声是不同的。猫有所要求时呼噜声会出现一个特殊的峰值，类似于人类婴儿哭声的频率。猫在发情期夜里会发出异常恐怖的声音，一般像婴儿哭的声音，音量之高很难看出是出自这么小的动物，有时候比哭声更吓人，拖着长长的音，让人在人口密集的城市中也不禁毛骨悚然。

所谓“猫的肢体语言”就是猫用耳、尾、毛、口、身子来表达自己的心情和欲望。猫要是腻在人的脚下、身旁，用头蹭你的话是亲热的表现。如果猫把从嘴边分泌出来的一种气味蹭到你身上的话，就表示它想把你占为己有。要是猫的喉咙里发出叽里咕噜的声音，就表明它心情很好，还有要是猫像鸭子孵蛋一样，前脚往里弯的话，就表示它的安心和依赖。猫在人类面前嘴巴张大表示信任。

如果一束光射入猫的眼中，这些反射光呈黄绿色，而在蓝眼睛的猫中，这些反射光呈红色，所以我们在晚上看到猫的眼睛会发光。很久以前，夜晚发光的猫眼睛经常让人类感到恐惧，这也让猫背上了“撒旦动物”的恶名。实际上，这种照射反光是猫用来在早晨和黄昏时提高可视能力的一种方法，这是因为在它们的视网膜后面有一层发光的薄膜。在光线经过带视觉细胞的视网膜之后，会从这一层照膜上反射回去，并再次经过光敏感的区域。

一般猫的适应性较强，成年猫每年春夏和秋冬交替季节，各换毛一次，以适应气候变化。猫有昼伏夜出的猎食习性，交配求偶的活动也常在夜间进行。

小猫长到六个月大时，已经进入了它的青春时期。这个时期的小猫已经有了生育能力，小猫一般是到四五岁的时候，身体和行为才会进入到一个绝对成熟的状态，并不是体型大就已经发育完全。

小猫长到12个月龄以上就进入成猫阶段，进入属于它的成年期，这时候的小猫各方面都已经成熟了，身体和消化系统已基本发育成熟，能较好的消化和吸收营养素。

当猫达到7岁以上时，它们就会出现许多健康问题，特别是新陈代谢方面，比如肾脏和眼睛。所以在喂食的时候要注意喂给它们低脂肪低能量的食物，来帮助它们维持正常体重。

当猫咪到了10岁，已经步入了老年时期了。因为猫咪的年龄大了，身体的各方面机能都会比较差一点，这会让猫咪很容易生病。所以主人要把上了年纪的猫咪多带去医院看看，最好做定期检查。

猫是哺乳动物，胎生。

成年猫每年春天开始发情，公猫、母猫都可发情，公猫发情通常是受附近母猫散发的气味所致。母猫一胎最多能生12个，最少能生2个，一般都是3～6个，体力好的猫一年能生2次。

猫作为性情温顺，聪明活泼的动物，作为家庭宠物已经有长久的历史，在欧美国家，家猫程度尤其很高。在20世纪初，美国的一名动物学家首次发明了猫树（cat tree，猫爬架）这种产品，目的就是为了治疗日益严重的家猫抑郁症。它的错落的空间组合使家养宠物猫拥有自由玩耍的空间，激发猫科动物的天性，产品上的天然麻绳让猫感受自然的气息，并可以在不毁坏家具的前提下保持磨爪子的生理习惯。在许多国家里，一些高档的产品已经成为标准的居室用品和工艺品，和主人的审美情趣家居风格相结合，让猫和人都享受高档次的生活。国际知名的品牌比如澳洲的加菲岛Garfieldisland（加菲岛，自然大师），美国的MordenCat，都是为这方面的产品开发而出现的企业，猫树猫爬架是它们的重要产品。猫的繁殖与生育期长达一生。

1.少食多餐，喂食要注意定时、定量、定点。

2.定时：每天在固定的时间喂食，养成良好的吃饭习惯。定量：饭量不要忽多忽少，随着猫咪年龄的增加，在某一段时间里（一般三、四个月的时候）小猫的饭量逐渐增加，到八个月以上就保持稳定了。

3.一般2个月左右的猫一天要吃5、6次以上。小猫三个月以前一般每日喂食四次，如早9点，中午12点，晚6点及10点。三至六月大时，每日喂三次。六个月大以后每日两次。

4.给小猫吃的奶水不够或没奶时，可饮用专门的宠物奶粉，大一点的时候可在奶粉中加一些米粉。如果直接食用牛奶的话，可能引起拉稀，因小猫不能很好地消化牛奶。

1.猫在12个月龄以上就进入成猫阶段，成猫的身体和消化系统已基本发育成熟，能较好的消化和吸收营养素。成猫在营养上需要全价而均衡的营养，维持猫的最佳健康状态同时防止衰老。

2.当猫达到7岁以上时，它们就会出现许多健康问题，特别是新陈代谢方面，比如肾脏和眼睛。要解决这类问题，重要的是喂给它们低脂肪低能量的食物，帮它们维持正常体重。此外，还应保证食物中纤维素的含量来保证肠胃的健康，减少镁和磷的含量维持泌尿系统和肾脏的健康。另外，应尽量为它们易于消化的食物。

3.定时称一下猫的体重，以保证猫的体重在正常的范围之内，并根据兽医和营养师的建议进行喂养。定时评估一下猫的身体状况，并根据身体状况来调整食物的喂食量。轻轻的挠猫下巴，是会增加猫对你的好感度。

由于家养的宠物长期食用的狗粮、猫粮、零食等为加工食品，各种食品添加剂的摄入会持续破坏宠物肠胃道菌群平衡，容易产生便秘、拉稀、消化不良、肠胃炎等肠胃疾病，所以有必要补充宠物益生菌来维护肠胃的健康。

把猫放在适当的宠物专用箱（如宠物航空箱。如果你用铁丝笼装猫最好在笼子外罩个布罩）带回来很重要，不要用纸箱。如果是从朋友家带回一只成年猫，最好能要求带回一件这只猫所熟悉的用品。例如，这只猫平常用惯的便盆或猫窝或玩具，它会感到比较安全，而能较快地在新地方安定下来。

到家后，就放手让新来的猫自己去熟悉新环境：而且不要让它受到其它宠物的干扰。最好不要让家中的小孩去逗新来的大猫或小猫。如果孩子们以前从未养过宠物，尤其需要注意。

可以在猫咪的脚掌上涂上黄油。猫科动物都爱干净，所以在猫咪们舔干净脚底下的黄油时，它们就已经大概的熟悉这个新家了。

猫咪的训练要从幼时抓起，先要摸清猫咪的脾气，然后根据需要选择不同的方式来进行训练。以下几种方式可供选用：强迫、诱导、奖励、惩罚、喊叫。

当你为猫准备好一切必需品之后，你应该仔细检查家中有是否对于一只好奇心重的猫有不安全的因素。然后再把猫带回来。

成年猫每年春天开始发情，公猫、母猫都可发情，公猫发情通常是受附近母猫散发的气味所致。母猫一胎最多能生12个，最少能生2个，一般都是3～6个，体力好的猫一年能生2次。

进化是一个持续过程，从DNA鉴定上看，家猫是由非洲野猫（Felis silvestris lybica）演变而成的。

2017年，国际自然联盟（IUCN）接受国际动物名命名委员会（ICZN）的提案，将家猫这一亚种升格为种，这足以证明在系统发育学方面，家猫是由人工驯化培育而来，且正式成为独立物种，之后出现不同品种。

目前TICA（The International Cat Association）认可的品种总共有73个。而CFA（Cat Fanciers’ Association）承认的纯种猫总共有42个品种。

目前TICA（The International Cat Association）认可的品种总共有73个。而CFA（Cat Fanciers’Association）承认的纯种猫总共有42个品种。

猫作为鼠类的天敌，可抓捕老鼠抑制鼠害。有效减少鼠类对青苗等作物的损害，每年能为人类挽回巨额的经济损失。

猫作为家庭宠物，可以缓解人们的心理压力、满足人们的情感需求。

在受到人类的喜爱和保护的同时，流浪猫也成为一种全球性的入侵物种，成为多种疾病的传染媒介，也是导致生物多样性锐减和物种灭绝的重要原因。美国、加拿大、澳大利亚等国家先后在国家尺度上评估了散养猫和流浪猫对野生动物的生态威胁，比如美国全境每年被猫捕食的鸟类约为24亿只（13-40亿），被猫捕食的兽类约为123亿只（63-223亿）；澳大利亚每年被猫捕食的鸟类为3.77亿只，兽类11.44亿只，而且这些物种中有超过40%的个体均为本土特有物种。

流浪动物大多数都携带细菌、病毒和寄生虫等病原微生物，它们会将疾病传播给人类和家畜，还会攻击人类等，为公共卫生、社会安全埋下了潜在隐患。城市社区流浪猫的捕获-绝育-放归(trap-neuter-release,TNR)，是目前国际上公认最人道、有效控制流浪猫数量的方法。实施TNR有效降低流浪猫的数量，减少流浪猫对居民健康和安全的威胁，提高动物福利，改善社区居住环境。

遇到流浪动物，应该实施科学救助，可以送至相关收容机构或者科学收养。现在遗弃宠物或宠物走失导致流浪动物不断增多，宠物被遗弃，是城市流浪动物产生的最重要、根本的原因。

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世界上最早对猫进行记载的文献，则是中国西周时期的《诗经·大雅·韩奕》：“孔乐韩土，川泽訏訏，鲂鱮甫甫，麀鹿噳噳，有熊有罴，有猫有虎”。

《礼记·郊特牲》云：“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”

狸花猫古名一般为狸猫，但在狸猫换太子中，狸猫却并不是指狸花猫。在古代，面长者为狸，短者为猫，“狸” 即山猫。狸猫换太子中的狸大概率是指一种山猫而不是狸花猫。