犨县为春秋时期楚国建立的犨邑发展而来，秦代正式设县属南阳郡管辖。该县地处滍水（今沙河）南岸、犨河环抱之地，因控扼洛阳至南阳的交通要道而具有重要战略地位。作为楚国三大粮仓之一，其肥沃土地支撑了区域性粮食安全。东汉时期犨县人延笃曾任京兆尹等职，后因党锢之祸归乡执教，乡人将其形貌绘于屈原庙内，现存屈原庙遗迹为中国最早屈原祭祀建筑实证。该县存续约八百年，至隋代废置。

春秋时期楚文王将犨邑纳入楚国版图，公元前541年楚令尹公子围下令扩建城邑。秦统一后正式设犨县，隶属南阳郡。汉承秦制延续县级建制，西晋时属南阳国。十六国后赵时期复归南阳郡，南朝宋（5世纪）时废置。隋开皇初年（581-600年）并入鲁县，结束近八百年的行政建制史。

县城位于今河南省鲁山县张官营镇境内，北依滍水天然屏障，南靠犨河形成双重防御体系。其地处夏路古道要冲，既是楚国北疆军事堡垒，又是南阳郡北部门户。公元前207年，刘邦率军在此与秦将吕齮秦朝灭亡。

作为楚国三大粮仓之一，《史记》记载其与庞、长沙共同承担国家粮食储备职能。汉代召信臣、杜预等官员主持扩建滍水灌溉系统，形成万余顷高产农田。北魏郦道元《水经注》记载其城周九里，规模居南阳郡属县前列。

现存犨城遗址面积约3平方公里，包含仰韶文化晚期至商周时期文化层，1986年被列为县级文保单位后汉书》关于延笃与屈原同祀的记载楚长城遗迹。

犨城遗址核心区包含前城、紫金城等村落，地表可见断续分布的古城墙基址，考古发现绳纹板瓦、陶豆等战国遗物。屈原庙遗址现存千年古柏及三闾大夫衣冠冢，2019年鲁山县因犨城屈原文化遗址的保护与传承被授予'中国屈原文化传承基地'称号。