牧神节是古罗马每年2月13日至15日举行的传统节日，旨在祭祀畜牧神卢波库斯（或法乌努斯神），其庆典地点位于罗马巴伦丁山的卢波库斯洞，相传为罗马建城者罗莫路与勒莫幼时被母狼哺育之处。

远远早于公元270年，当罗马城刚刚奠基时，周围还是一片荒野，成群的狼四处游荡。在罗马人崇拜的众神中，畜牧与农业守护神卢波库斯（Lupercus）掌管着对牧羊人和羊群的保护。每年2月13日至15日，罗马人会举行盛大的典礼来庆祝牧神节。牧神节被视为罗马人辞旧迎新的开端，人们在此期间忏悔罪过、净化灵魂以祈求新年好运。与那时的日历相比，要稍微晚一些，所以牧神节实际上是对即将来临的春天的庆祝。也有人说这个节日是庆祝法乌努斯神（Faunus），它类似于古希腊人身羊足，头上有角的潘神（Pan），主管畜牧和农业。

牧神节的起源实在是过于久远了，连公元前一世纪的学者们都无法确认。但是这一节日的重要性是不容置疑的。

例如史料记载，安东尼（Mark Antony）就是在公元前44年的牧神节上将王冠授与凯撒（Julius Caesar）的。

每年的二月十五日，祭司们会聚集在罗马城中帕拉蒂尼（Palatine）山上的一个洞穴旁，据说在这里，古罗马城的奠基者罗莫路和勒莫被一只母狼哺育长大。祭司宰杀山羊和狗作为祭品，用犬血涂抹年轻男子额头。在节日的各项庆典中，有一项是男性祭司赤身持鞭奔跑。年轻妇女们会聚集在街道两旁，祈望羊皮鞭抽打到她们头上。人们相信这样会使她们更容易生儿育女。在拉丁语中，羊皮鞭被叫做februa，其名称直接衍生自古罗马历法中的净化月Februarius，二月的名字（February）就是由此而来。

随着罗马势力在欧洲的扩张，牧神节的习俗被带到了法国和英国等地。人们最乐此不疲的一项节日活动类似于摸彩。年轻女子们的名字被放置于盒子内，然后，年轻男子上前抽取。抽中的一对男女成为情人，时间是一年或更长。

公元五世纪教皇杰拉西乌斯一世（Gelasius I）为消除异教色彩，将牧神节与圣瓦伦丁节合并。这一节日在中世纪的英国最为流行。未婚男女的名字被抽出后，他们会互相交换礼物，女子在这一年内成为男子的Valentine。

特德·休斯希腊神话中牧神潘的意象。

瓦伦丁节与爱情的联系始于杰弗里·乔叟的诗歌《百鸟议会》，其中将2月14日与鸟类择偶相联系，文学创作逐渐强化了牧神节演变为情人节的意象。