在发行过《
说谎》《
忧郁》和《
忘记》三张音乐专辑后，张信哲便去服了兵役；退伍归来后，他才开始认真地面对起自己的演艺事业。也是在这一时期，李宗盛创作出了一首名为《爱如潮水》的歌曲。该曲改编自新加坡音乐人黎沸辉于1990年推出的歌曲《
爱你的余温》。出于对歌曲《爱你的余温》很有感觉，李宗盛将这首原曲进行了重新填词，然后又修改了几处旋律的部分，从而最终创作出了歌曲《爱如潮水》。在创作该曲的歌词部分时，李宗盛的内心想象的是一个历经沧桑、有丰富感情经历的男人发出的一种想法；然而在20世纪90年代，大众对于男人的要求是“硬汉”，尤其是他当时所属的滚石唱片，可是李宗盛却在歌曲中显现出了男人的懦弱与面对爱情的无力，因此他最初对于该曲也并没有太多的信心。
《爱如潮水》并不是李宗盛为张信哲量身定做的歌曲，他最初设定的是一个历尽沧桑而且很“男人”的声音去演绎这首歌曲。然而李宗盛在为张信哲制作音乐专辑《心事》时，正赶上歌曲交稿的截至日期，因此他心一横，决定拿张信哲进行一次试验。当时的张信哲刚退伍不久，身上还带着校园学生的青涩，李宗盛便想到如果该曲由一个涉世未深、声音干净的“小男生”来演唱，是否会有另外的听觉反差。而张信哲进行过试音后，李宗盛发现效果出人意料的神奇，便将该曲定型。
歌曲《爱如潮水》是张信哲颇具代表性的情歌作品，发行后传唱颇为广泛。自发行以来，该曲已经成为了20世纪中国殷实男人怜香惜玉、英雄救美的范本。与
童安格的歌曲《
爱与哀愁》一样，许多流连夜生活的男人都会在该曲中被“爱”消磨，望着身边居无定所的“红颜”女子却无可奈何。在该曲推出后，“哲式情歌”这一张信哲独特的作品风格开始形成。在这首歌曲中，张信哲饰演了一个痴情的弱势男人，其感情表达饱满而直接，没有任何遮掩，这种失意男人的形象在当时的男歌手中并不多见；而且他的声音并非听众期待的沧桑，而是清澈和高亢，这便更加让人印象深刻。该曲的音乐风格哀婉，令许多少男少女在独自一人倾听时，都会被张信哲痛彻心扉的嗓音所感染。因此，该曲自发行以来一直都是KTV中的必唱热门曲目，令许多听众难以忘怀。或许该曲已不能用“耳熟能详”一词来形容，而应该是“张口即能唱”和“集体K歌”。
在李宗盛为张信哲创作的众多歌曲中，最具代表性的应当便是这首《爱如潮水》，虽然该曲的作曲其实是黎沸挥，李宗盛只不过负责为歌曲填词，但该曲中以“潮水”形容“爱”的那种排山倒海、层层推进的即视感，除了赋予这样一首情歌作品更为立体的动态感之外，还使得这首歌曲很快便成为了张信哲从“大红”走向“大红大紫”的转折标志，曲中诸如“你可知道这样会让我心碎”这样的歌词，曾让许多听众感同身受、黯然神伤。该曲即便发行多年仍在继续传唱，这或许便是“哲式情歌”真正的魅力所在。作为一首穿越时空的作品，该曲不仅贯彻了一代听众的青春记忆，更是铭记在许多听众心中的岁月之作。