熊属（学名：Ursus）是哺乳纲、食肉目、熊科下的一个属。是最大的陆地捕食者属，体重可达700千克。该属的成员不仅包括标志性的北极熊，它是熊科中最大的成员，还包括其他著名的物种，如棕熊、美洲黑熊和分布于亚洲的黑熊。

1817年，德国解剖学家、古生物学家戈特黑尔夫·菲舍尔·冯·瓦尔德海姆日耳曼语系

熊属动物通常体型庞大、体格健壮，腿相对较短。体重和体型大浪具体取决于物种。熊有结实的身体、短脖子、宽而圆的头和短鼻子。熊的体型是两性异形的，雄性更大。与较小的物种相比，较大的物种往往表现出更高的两性异形水平，当一个物种在其分布范围内大小不同时，来自较大区域的个体也往往差异更大。熊是食肉目中体型最大的陆生动物，一些北极熊和棕熊的体重超过750千克。至于哪个物种最大，可能取决于评估是基于哪个物种拥有最大的个体（棕熊）还是基于最大的平均体型（北极熊）。

熊属的熊以强壮的身体、厚厚的皮毛和强壮的爪子而闻名。它们通常是大型动物，尽管不同物种的体型可能存在很大差异。它们用四条腿走路，大多数可以用后腿站起来。它们的爪子很大，每只脚上都有五只强壮的爪子。这些爪子非常适合挖掘、攀爬和捕捉食物。熊也有短尾巴和极好的视力，尤其是在晚上。

熊属动物的头部圆、颈部短，吻部长，其中黑熊的吻部长而窄；双耳较小、圆形，有助于减少热量散失，眼部同样较小，喉部具有与咽部相连的气囊，可以放大其叫声。熊的嗅觉很好，比狗的嗅觉强；它们能探测到几千米外的食物。雌性个体通常具6枚乳头，但雌性北极熊只有4个具有哺乳功能的乳房。

熊掌的顶部和侧面覆盖着厚厚的皮毛，用于隔热和保护。皮毛在寒冷的气候下为爪子提供保暖，并有助于保护皮肤免受割伤和擦伤。在皮毛之下，熊有由角蛋白形成的坚韧的皮革垫，角蛋白与构成人类指甲的蛋白质相同。这些垫子可以缓冲脚部，在行走时提供牵引力。

熊属物种都有长而粗糙的皮毛，毛发的颜色通常是单色的，而不是哺乳动物中常见的斑纹花色。颜色是棕色、黑色或白色的；有些在胸部或面部有明显的白色痕迹。

熊属的熊生活在世界的许多不同地区。它们可以在森林、山脉、苔原甚至北冰洋附近找到。每个物种都适应了其特定的环境。例如，北极熊生活在冰冷的地区，而棕熊生活在北美、欧洲和亚洲的森林和山区。

尽管熊是孤独的，但它们表现出有趣的社交行为，尤其是在交配季节和母亲养育幼崽的时候。雌熊对幼崽有强烈的保护作用，在此期间，它们可能会表现出一种养育行为，表现出母亲和幼崽之间的密切联系。虽然大多数熊一生中大部分时间都是孤独的，但它们有时会聚集在食物丰富的地区，如鲑鱼溪，表现出竞争和社会互动。

熊通常在夜间或黄昏时活动，但也可能在白天活动。北极熊主要是日间活动的。熊通常利用洞穴、空心原木和树根上的洞穴等庇护所作为巢穴。马来熊个体大部分时间都在树上度过，并搭建休息平台。熊的移动速度相对较慢，步态缓慢，但必要时能够快速奔跑，尽管外观笨重，但许多熊物种能够以每小时56千米的速度奔跑。它们可以用后双脚站立和行走，并攀爬。北极熊擅长游泳，而马来熊则相当喜欢树栖。大多数熊在大范围内移动，以满足它们的代谢需求。

一些熊可以冬眠长达6个月，大大降低了它们的新陈代谢率，靠脂肪储备生存。一些温带熊在冬天会经历长时间的冬眠，撤退到地下洞穴或洞穴以躲避温度波动。它们变得昏昏欲睡，代谢夏季和秋季积累的脂肪储备。熊很容易从这种状态中被唤醒。熊在冬眠状态下，心率下降到正常心率的一半。经历这种冬眠形式的熊通常在冬眠期间分娩。

大多数熊是杂食动物，这意味着它们既吃植物也吃动物。它们的饮食可能包括浆果、坚果、根、昆虫、鱼类和小型哺乳动物。一些熊，比如北极熊，大多是食肉动物，吃海豹和其他海洋动物。其他熊，如美国黑熊，吃更多的植物和昆虫。他们的饮食经常随着季节而变化，这取决于可用的食物。

熊在除南极洲和澳大利亚以外的所有大陆上都有发现，但主要分布在整个北半球，历史上最南至非洲西北部的阿特拉斯山脉、南美洲的安第斯山脉和巽他大陆架地区。

分布广泛，出现在整个北半球和部分南半球的各种栖息地。熊分布在北美、南美、欧洲和亚洲大陆。现存的熊主要分布在北半球的60个国家，集中在亚洲、北美和欧洲。分布最广的物种是棕熊，它从西欧向东穿过亚洲，到达北美西部地区。美洲黑熊仅限于北美，北极熊仅限于北冰洋。其余的熊都是亚洲物种。

熊属的交配系统主要分为一夫多妻、多雄和滥交。雄性和雌性都与多个伴侣交配，并使用各种策略来提高繁殖成功率。由于熊是两性异形的，性冲突是影响性内和性间竞争的性选择背后的主要驱动力。与更多的社会性物种不同，熊是孤独的哺乳动物，有广泛的栖息地来寻找潜在的伴侣。由于发情期的不同步和雌性长时间的父母照顾，熊的种群通常是男性偏见的，这意味着雌性更挑剔，雄性更具竞争力。 然后，性内选择的特征是受雌性配偶选择影响的雄性竞争。

交配季节因物种而异，取决于地理位置。美洲黑熊、棕熊和北极熊的交配季节都在春夏两个月（大约5月至7月）的三个月内发生，延迟植入发生在深秋（11月），幼崽在初冬（1月）在巢穴内出生。

熊通常在春末或初夏交配，雄性和雌性熊通常只会短暂地交配。雄性在它们的家庭范围内监测雌性的发情状况，并在雌性有接受能力时保持几天的接近状态。两性都实行多重交配。

妊娠期约为6-8个月。所有熊物种都存在一种称为延迟着床的现象，使受精卵保持休眠状态，直到有利于出生的条件，妊娠期为95-266天，植入延迟45-120天。实际妊娠期可能接近60-70天。熊每1-4年产一窝，通常是在冬天。母熊产下1-4只幼崽，通常为2只。这些幼崽天生盲视且脆弱，出生时很小，很无助，早期完全依靠母亲生存。温带物种的出生发生在雌性休眠的冬季。幼崽在休眠期哺乳，雌性的整个代谢需求必须由其脂肪储备来满足。

雌性在保护区（通常是某种巢穴）生下幼崽，直到它们几个月大时能够四处走动。熊出生时非常小，从出生时的90克（大熊猫）到680克（北极熊）。它们天生闭着眼睛和耳朵，要么赤身裸体，要么只有一层薄薄的皮毛。幼崽生长迅速，北极熊在4个月内从出生时的600克增加到10-15千克。断奶发生在3.5个月左右。幼崽与母亲在一起长达3年，但大多数物种的幼崽在18-24个月后就会分散。雌性对幼崽非常保护，幼崽很可能在与母亲相处的漫长幼年期学习如何获得食物和住所。

性成熟发生在3至6.5岁之间，性成熟后继续生长。雄性可能要到10-11岁才能达到成年体型。雌性通常在5岁左右达到成年体型。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)：

易危(VU)——2种；无危(LC)——2种。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2023年版：

棕熊 (仅不丹、中国、墨西哥和蒙古种群)、喜马拉雅棕熊和黑熊列入附录Ⅰ；其余均列入附录Ⅱ。

熊的保护状况因物种而异。虽然一些动物，如美洲黑熊，相对稳定，但其他动物，如北极熊，由于栖息地丧失和气候变化而被列为易受伤害动物。保护工作对于确保这些壮观动物的持续生存至关重要。在人类历史上，熊一直被猎杀和迫害。由于人类栖息地的破坏和狩猎，大多数熊种群继续面临狩猎压力，并变得支离破碎。