煤油，又称火油、火水，是一种通过对石油进行分馏后获得的碳氢化合物的混合物。

中国是世界上最早发现石油的国家之一，《汉书·地理志》记载陕北“洧水可燃”，宋代沈括正式命名“石油”。古代石油主要用于照明（如“猛火油”）、制墨、润滑等，但技术原始。

明代，广东地区已发现煤油，因其可燃性被称为“火水”，这一名称至今在香港、广州沿用。

1846年，加拿大地质学家亚伯拉罕·格斯纳首次从烟煤中蒸馏出煤油并命名“Kerosene”，1854年实现商业化生产。

1850年代，美国商人塞缪尔·基尔制造首台蒸馏釜提炼煤油，推动其成为主流照明燃料。

煤油纯品为无色透明液体，含有杂质时呈淡黄色。略具臭味。沸程180～310℃（不是绝对的，在生产时常需根据具体情况变动），平均分子量在200～250之间。熔点-40℃以上。运动黏度40℃为1.0～2.0mm2/s。不溶于水，易溶于醇和其他有机溶剂。易挥发。易燃。挥发后与空气混合形成爆炸性的混合气。燃烧完全，亮度足，火焰稳定，不冒黑烟，不结灯花，无明显异味，对环境污染小。

煤油可与石油系溶剂混溶。对水的溶解度非常小，含有芳香烃的煤油对水的溶解度比脂肪烃煤油要大。煤油能溶解无水乙醇。与醇的混合物在低温有水存在时会分层。

不同用途的煤油，其化学成分不同。同一种煤油因制取方法和产地不同，其理化性质也有差异。

各种煤油的质量依次降低：动力煤油、溶剂煤油、灯用煤油、燃料煤油、洗涤煤油。

煤油为碳原子数C11-C17的高沸点烃类混合物。主要成分是饱和烃类，还含有不饱和烃和芳香烃。因品种不同含有烷烃28-48%，芳烃20-50%或8%～15%，不饱和烃1-6%，环烃17-44%。碳原子数为11-16。此外，还有少量的杂质，如硫化物（硫醇）、胶质等。其中硫含量0.04%～0.10%。不含苯、二烯烃和裂化馏分。

煤油又名火油、灯油，是含有9—16个碳原子的烃类化合物。水白色至淡黄色油状液体，略带臭味。相对密度0.8—1.0，沸点175—325℃，不溶于水，能溶于有机溶剂，可与石油系溶剂混溶。煤油属低毒类，LD50：36000mg/Kg（大鼠经口）；7072mg/Kg（兔经口），成人经口最小致死量为100ml。

煤油闪点：37.78—73.89℃，属易燃液体，自燃点210℃。其蒸气能与空气形成爆炸性混合物。爆炸极限0.7%一5%。遇高热、明火、氧化剂有燃烧爆炸的危险。煤油由于分子量的增加，其挥发性次于汽油。燃烧所需要的最小点火能量也比汽油高。

除含硫化合物外，尚有含氮和含氧的化合物等杂质。在原油蒸馏时，将汽油和轻油之间的馏分用硫酸及碱进行精制，用氯化钙、无水硫酸钠和白土作脱水剂。

航天煤油是一种液态火箭推进剂（liquid rocket propellant），与航空煤油外观相似，但组成和性质不同。航空煤油适用于在大气中飞行的各类航空发动机，其燃烧用氧取自周围的大气，燃烧温度不超过2000℃。航天煤油则适用于在大气层外飞行的火箭发动机，其氧化剂（通常为液氧）同燃烧剂一样系由火箭本身携带，燃烧温度可达3600℃。

煤油火灾危险程度与汽油比小些，在冬季，煤油一般危险性不大，只有遇到较强的着火源才着火。但在夏季，由于气温高，其危险性也很大。

疏散泄漏污染区人员至安全区，禁止无关人员进入污染区，切断火源。建议应急处理人员戴好防毒面具，穿一般消防防护服，在确保安全的情况下堵漏。喷水雾减少蒸发，但不能降低泄漏物在受限制空间内的易燃性。用沙土或其它不可燃性吸附混合吸收。然后收集运至废物处理场所。也可以在安全的情况下，就地焚烧。如大量泄漏，建围堤收容，然后收集、转移、回收或无害处理后废弃。

人吸入最大耐受浓度为15g/m3，10-15分钟。成人经口LDL0：100 mL。

一般属微毒-低毒。主要有麻醉和刺激作用。一般有吸入气溶胶或雾滴引起粘膜刺激。不易经完整的皮肤吸收。口服煤油时可因同时呛入液态煤油而引起化学性肺炎。

急性中毒：吸入高浓度煤油蒸汽，常先有兴奋，后转入抑制，表现为乏力、头痛、酩酊感、神志恍惚、肌肉震颤、共济运动失调；严重者出现定向力障碍、谵妄、意识模糊等；蒸汽可引起眼及上呼吸道刺激症状；吸入液态煤油可引起吸入性肺炎；摄入引起口腔、咽喉和胃肠道刺激症状。

慢性影响：神经衰弱征候群为主要表现，还有眼及呼吸道刺激症状，接触性皮炎、干燥等皮肤损害。

煤油在灌装时应注意流速，且应有排静电接地装置，以防止产生和积聚静电，灌装场所的电器设备均应选用防爆型。